Carrière
Franco Mastantuono werd geboren op 14 augustus 2007 in Azul, Argentinië. Op driejarige leeftijd begon hij met voetballen bij het lokale River de Azul. Zeven jaar later toonde River Plate serieuze interesse om het talent naar hun jeugdopleiding te halen. Mastantuono wees het aanbod destijds echter af, omdat hij zich op dat moment ook nog wilde focussen op zijn veelbelovende tenniscarrière.
Uiteindelijk maakte hij de overstap naar Club Cemento, waar hij zijn ontwikkeling voortzette. In 2019 volgde alsnog de overstap naar River Plate. Vanaf dat moment ging het snel met zijn loopbaan. In januari 2024 debuteerde Mastantuono op 16-jarige leeftijd in het eerste elftal van River Plate, in een wedstrijd tegen Argentinos Juniors. Slechts een maand later scoorde hij zijn eerste doelpunt voor de club. Daarmee vestigde hij een record: hij werd de jongste doelpuntenmaker ooit in de clubgeschiedenis van River Plate. Het oude record stond op naam van Javier Saviola. In totaal kwam Mastantuono tot 61 officiële wedstrijden voor River Plate, waarin hij tien keer scoorde en zeven assists gaf. Zijn absolute hoogtepunt beleefde hij in de Superclásico tegen aartsrivaal Boca Juniors, waar hij een schitterende vrije trap binnenschoot.
Ook op internationaal niveau maakte hij indruk. Mastantuono kwam uit voor zowel Argentinië Onder-17 als Onder-20. Op 5 juni 2025 maakte hij zijn debuut in het nationale elftal van Argentinië, in een WK-kwalificatieduel tegen Chili. Daarmee werd hij de jongste debutant ooit voor de Argentijnse nationale ploeg. Tot nu toe staat de teller op één interland, maar er lijkt een glansrijke toekomst in het verschiet te liggen.
Aankomende zomer is Mastantuono nog actief op het WK voor clubs met River Plate. Daarna maakt hij officieel de overstap naar Real Madrid.
Kwaliteiten
Mastantuono is een linkspoot die vooral uitblinkt in zijn techniek en trapvermogen. Hij staat bekend om zijn verfijnde balbehandeling en zijn gevaarlijke vrije trappen, waarmee hij regelmatig doelpunten weet te maken. Zijn spelinzicht en creativiteit maken hem een speler die het verschil kan maken op het middenveld. Toch zijn er nog verbeterpunten. Verdedigend kan hij stappen zetten, en fysiek is er nog ruimte voor groei. Daarnaast gebruikt hij zijn rechtervoet nauwelijks, wat hem in sommige situaties voorspelbaar kan maken.
Bij Real Madrid zal Mastantuono waarschijnlijk een rol krijgen waarin hij zijn creativiteit optimaal kan benutten, bijvoorbeeld als aanvallende middenvelder of spelmaker. De verwachtingen zijn hooggespannen – maar als hij zich blijft ontwikkelen zoals hij tot nu toe heeft gedaan, wacht hem een glansrijke carrière in het witte shirt van de Koninklijke.
