Hoe kwam deze semiprof ook alweer op het WK voor Clubs? Auckland City speelt in de OFC Champions League en is niet te verwarren met Auckland FC, wat uitkomt in de A-League. Auckland City won de OFC Champions League, iets waar ze erg bedreven in zijn, want de laatste vier edities werden allemaal gewonnen door de semiprofs. Niettemin staat de ploeg op de Opta Power Ranking op de 5071ste plaats, ruim achter AFC (2600) en Ajax Zaterdag (2900). Dat zet de overwinning van Bayern in perspectief.
Doelman: Conor Tracey
De doelman had een zware wedstrijd te verduren tegen de recordkampioen van Duitsland. De 28-jarige sluitpost is doordeweeks leidinggevende bij een groot magazijn wat veterinaire benodigdheden opslaat. Hij is toezichthouder van de distributie van farmaceutische producten, voeding en medicijnen aan dierenartsen in heel Nieuw-Zeeland. Om vrij te krijgen van zijn werk, maakte hij in de afgelopen weken overuren, zodat hij in Amerika zijn idool Manuel Neuer kon treffen. Hij kwam tot zeven reddingen.
Dromen kwamen uit voor Conor Tracey.
Rechtsback: Regont Murati
Regont Murati is een product eigenaar van het bedrijf Kotahi Logistics. Gespecialiseerd in het vervoeren van grote containers.
CV: Adam Mitchell
De 28-jarige aanvoerder van de ploeg is in het dagelijks leven vastgoedmanager van residentiële woningen in Auckland. Adam Mitchell was nog nooit in Amerika geweest, maar had een manier om de lange vlucht door te komen: het maken van sudoku's.
CV: Nikko Boxall
Naast Mitchell staat nog iemand met een voorliefde voor vastgoed. Boxall is lid van het Investment Sales-team van Colliers NZ in Auckland. In tegenstelling tot Mitchell is Boxall gefocust op de verkoop van commercieel vastgoed. Samen met Mitchell hield hij Harry Kane van scoren af.
Normaal gesproken werkzaam in vastgoed, nu mandekker van topspits Harry Kane.
Linksback: Nathan Lobo
De 22-jarige Nathan Lobo bestreek de linkerflank, maar er is niet veel bekend van wat de verdediger in het dagelijks leven doet. In 2022 zat hij op de universiteit van Seattle, waar hij diagnostische echografie studeerde. Een studie die studenten opleidt tot een echografist.
CVM: Mario Ilich
Mario Ilich is de mannetjesputter op het middenveld van Auckland City, maar doordeweeks is hij accountant van Coca-Cola. Hij heeft zijn gehele vakantie gebruikt om deel te nemen aan dit toernooi met zijn ploeggenoten.
CM: Gerard Garriga
Garriga is een echte voetbalfanaat en is ook na de negentig minuten nog bezig met het spelletje. Hij werkt in de jeugdopleiding van Auckland City als coach en werkt aan projecten om de sport in Auckland te vergroten. In het Spaanse Lleida behaalde hij zijn masterdiploma in voortgezet onderwijs.
CM: Michael den Heijer
De 29-jarige middenvelder heeft Nederlandse roots en belandde na periodes bij Onehunga Sports, Wanderers SC, Kashiwa Reysol en Auckland City in 2016 bij het beloftenelftal van NEC. Tot wedstrijden in het eerste kwam het niet. Via de amateurs van DFS uit Opheusden en het Duitse 1. FC Kleve is Den Heijer sinds 2021 weer selectielid van Auckland City. Naast zijn bestaan als semiprof is hij teamleider bij de LifeChanger Foundation. Een stichting die inzet op het opbouwen van sociale connecties bij jongeren.
Oud NEC'er Den Heijer met Bayern-legende Thomas Müller.
Rechtsbuiten: Dylan Manickum
Dylan Manickum is met 33 een van de routiniers van het elftal. Hij heeft bakken aan voetbalervaring, niet alleen op het grasveld. Zo heeft hij ook zijn diensten bewezen in de zaal. In 63 wedstrijden voor het Nieuw-Zeelandse zaalvoetbalteam was Manickum 37 keer trefzeker. Daarnaast is hij assistent-uitvoerder op bouwplaatsen.
Spits: Myer Bevan
Myer Bevan scoorde twee keer in de finale van de OFC Champions League waardoor zijn ploeg met 2-0 zegevierde in de finale. In het dagelijks leven is hij community coach, oftewel gemeenschapstrainer. Hierbij zet iemand zich in voor de lokale gemeenschap met als doel de leefbaarheid te verbeteren. Samen met zijn partner Juliette beheren ze een TikTok-account met meer dan 700.000 volgers.
Linksbuiten: David Seung-Ho Yoo
Op het veld is David Seung-Ho Yoo een behendige dribbelaar die defensies aan flarden kan spelen. Buiten het veld werkt hij op parttimebasis als community coach.
Auckland City is ingedeeld in de groep met Benfica en Boca Juniors. Op vrijdag 20 juni staat het duel met de Portugese grootmacht op het programma om 18:00 uur, terwijl vier dagen later Auckland City 'thuis' speelt tegen Boca Juniors om 21:00 uur.
