"Meeslepend, hartverscheurend en ongelooflijk belangrijk. Een inspirerend verhaal voor meisjes en vrouwen overal ter wereld", zijn de woorden van Malala Yousafzai, de Pakistaanse kinder- en vrouwenrechtenactiviste en in 2014 Nobelprijswinnaar voor de Vrede, over het boek van Khalida Popal. Een krachtig verhaal van een bijzondere vrouw. De aanvoerder van het Afghaanse vrouwenvoetbalteam wist 350 sporters te redden van de Taliban.
Augustus 2021. Kabul valt in handen van de Taliban. Van de ene op de andere dag verandert het leven van vrouwen in heel Afghanistan. Voor de vrouwen van het nationale voetbalteam betekent dit dat ze vanwege het beoefenen van hun sport in direct levensgevaar verkeren. Popal kwam al eerder met de Taliban in aanraking. Ze werd geboren in Afghanistan, maar ontvluchtte samen met haar familie het schrikbewind en groeide op in een vluchtelingenkamp in Pakistan.
Bij haar terugkeer in Afghanistan in 2007 richtte ze het vrouwenelftal op, dat haar een gevoel van macht, vrijheid en kameraadschap gaf. Het opkomen voor vrouwenrechten in de sport was helaas niet zonder gevaar en in 2011 werd Popal opnieuw gedwongen om haar moederland te ontvluchten. Als vluchteling in Denemarken zette ze zich in voor het blootleggen van wijdverbreid seksueel misbruik door de voormalige president van de Afghaanse voetbalbond.
Na de val van Kabul in de zomer van 2021 is Khalida veilig, maar haar achtergebleven teamgenoten niet. Samen met een klein maar machtig netwerk van bondgenoten orkestreert ze een evacuatieactie om haar team in veiligheid te brengen. Hoe dat afloopt is te lezen in het boek De Afghaanse Leeuwinnen.
Het boek is te winnen via onze website. Beantwoord daarvoor de volgende vraag:
Afghanistan had niet zo lang geleden een bondscoach die in Nederland opgroeide en nu assistent-trainer is van Almere City. Hoe heet hij?
Stuur uw antwoord naar: prijsvragen@elf-panna.nl. Vergeet niet uw naam en adres te vermelden, zodat we het boek kunnen opsturen.
