Carrière
Sikou Niakaté werd op 10 juli 1999 geboren in Montreuil, Frankrijk. Hij speelde in verschillende jeugdopleidingen, waaronder die van Paris Saint-Germain, maar brak uiteindelijk door bij Valenciennes FC. Niakaté was slechts achttien jaar oud bij zijn debuut in de Ligue 2. Guingamp besloot hem al snel over te nemen, maar verhuurde hem voor één seizoen terug aan Valenciennes FC. In totaal kwam hij tot 49 wedstrijden voor de club.
Daarna speelde de verdediger de nodige wedstrijden voor Guingamp, maar wist hij niet volledig te overtuigen. De club verhuurde hem vervolgens aan FC Metz, waar hij slechts twaalf keer in actie kwam. Na dat seizoen besloot Niakaté de Franse competitie te verlaten. SC Braga had interesse en betaalde 1,8 miljoen euro voor hem. Bij de Portugese club groeide hij uit tot een vaste basisspeler en inmiddels staat de teller op 106 wedstrijden. Daarin wist hij acht keer te scoren en gaf hij één assist.
Interlandcarrière
Niakaté kwam in de jeugd uit voor Frankrijk Onder 19 en Onder 20. In 2023 besloot hij echter te kiezen voor Mali, het geboorteland van zijn ouders. Voor die nationale ploeg speelde hij inmiddels twaalf interlands, waaronder vijf wedstrijden op de Afrika Cup van 2024. De verdediger speelde daarin telkens de volledige negentig minuten, maar kon niet voorkomen dat Mali in de kwartfinale na verlenging met 1-2 verloor van Ivoorkust.
Kwaliteiten
Na het vertrek van Dávid Hancko bij Feyenoord lijkt Niakaté de ideale vervanger. De international is een linksbenige verdediger die bekendstaat om zijn fysieke kracht. Daarnaast beschikt hij over voetballende kwaliteiten die niet elke centrumverdediger bezit. Volgens Transfermarkt.nl heeft Niakaté momenteel een marktwaarde van acht miljoen euro. Volgens verschillende bronnen is Feyenoord dicht bij een akkoord met SC Braga. Een obstakel is echter dat hij al in actie kwam in de voorronde van de Europa League voor Braga. Daardoor zou hij niet speelgerechtigd zijn voor Feyenoord in de cruciale voorronde van de Champions League tegen Fenerbahçe.
