NEC - Excelsior Rotterdam
De verwachtingen in Nijmegen zijn hoog. Onder leiding van de nieuwe trainer Dick Schreuder kende NEC een uitstekende voorbereiding. Bovendien zijn er met spelers als Jetro Willems, Virgil Misidjan, Youssef El Kachati en Tjaronn Chery flink wat kwaliteitsvolle versterkingen binnengehaald. De vraag is nu of NEC die goede lijn kan doortrekken in de Eredivisie. Tegenstander Excelsior is na een jaar afwezigheid terug op het hoogste niveau. De Rotterdammers beleefden een prima voorbereiding, met overwinningen op onder andere NAC, Heracles en SC Cambuur. Grootste zorg blijft echter het ontbreken van een broodnodige spits: Excelsior heeft er tot op heden nog geen weten te contracteren. Hoe dan ook belooft het zaterdag om 16:30 een interessant duel te worden tussen twee ploegen waarvoor de verwachtingen hooggespannen zijn.
Feyenoord - NAC
Zaterdag om 18:45 trapt Feyenoord als eerste topclub het nieuwe Eredivisie-seizoen af tegen NAC. Maar eerst wacht morgen nog een belangrijke ontmoeting met Fenerbahçe in de derde voorronde van de Champions League. Hoe Feyenoord zaterdag aan de aftrap verschijnt, is dus nog even afwachten. De generale repetitie tegen NAC was in elk geval geen succes: er werd met 2-0 verloren van Norwich City. Voor Feyenoorder Leo Sauer wordt het een weerzien met oude bekenden. De Slowaak beleefde vorig seizoen een sterk jaar op huurbasis bij NAC Breda en lijkt nu zijn kans te krijgen in De Kuip. Feyenoord zal hopen dit seizoen wel met drie punten te beginnen. De afgelopen twee jaar werd er ook in eigen huis afgetrapt, maar beide keren wist de ploeg niet te winnen. Trainer Robin van Persie zal erop hameren dat zijn team niet opnieuw direct de achtervolging moet inzetten op PSV.
PSV - Sparta Rotterdam
Voor PSV en Sparta begint de competitie precies waar die vorig seizoen eindigde. Toen trokken de Eindhovenaren aan het langste eind, waarmee ze de landstitel binnen haalden. Inmiddels heeft PSV alweer een nieuwe prijs op zak: afgelopen zondag werd Go Ahead Eagles verslagen in de strijd om de Johan Cruijff Schaal. Sparta heeft de voorbereiding positief afgesloten met een 2-0 overwinning op OFI Kreta. De ploeg van Maurice Steijn kan elk punt in de openingsfase goed gebruiken, want de start van het seizoen is loodzwaar. Volgende week wacht Go Ahead Eagles, en het duel erna is tegen stadsgenoot Feyenoord. PSV maakte tegen Go Ahead Eagles geen onuitwisbare indruk, maar zal zaterdag om 21:00 dolgraag willen laten zien waarom zij de kampioen van Nederland zijn.
Ajax - Telstar
Op het traditionele tijdstip van 14:30 trappen Ajax en Telstar het nieuwe seizoen af. De nieuwe trainer, John Heitinga, kende een wisselvallige voorbereiding, die afgelopen zondag werd afgesloten met een 2-2 gelijkspel tegen AS Monaco. Er is veel veranderd bij Ajax, en dat heeft uiteraard tijd nodig. Voor Telstar betekent deze wedstrijd een terugkeer op het hoogste niveau na 47 jaar afwezigheid, en dat direct in het grootste stadion van Nederland. Ajax en Telstar zijn geen onbekenden van elkaar: afgelopen december troffen ze elkaar ook in de KNVB Beker, waarbij Ajax met 2-0 te sterk was. Heitinga zal bij zijn rentree als Eredivisie-trainer graag drie punten en herkenbaar voetbal willen zien. Voor Telstar is er zondag weinig te verliezen.
