We beginnen met het afgelopen seizoen. Fenerbahçe begon, net als dit seizoen, in de voorrondes van de Champions League. De eerste ronde werd overleefd door zowel thuis als uit te winnen van FC Lugano. In de volgende ronde werden ze uitgeschakeld door Lille; uit verloren ze, thuis wonnen ze. Er was een verlenging nodig, waarin de Fransen uiteindelijk scoorden. Na negentig minuten hadden de Turken echter wel tweemaal gewonnen in het Sükrü Saracoglu-stadion.
In de groepsfase van de Europa League werd er thuis alleen gewonnen van Union Saint-Gilloise. Tegen Manchester United en Olympique Lyon werd gelijkgespeeld, en tegen Athletic Bilbao werd verloren. Vijf punten uit vier thuiswedstrijden dus. Uit presteerde Fenerbahçe ook niet grandioos, maar het was genoeg voor de tussenronde. Daarin werd thuis met 3-0 gewonnen van Anderlecht. In België werd gelijkgespeeld, waardoor de achtste finale werd bereikt. Rangers won met 3-1 in Turkije: zij hadden blijkbaar geen last van de Turkse heksenketel. Tijdens de return kwamen de Turken nog knap terug, maar verloren uiteindelijk na strafschoppen.
2023/2024
In het seizoen 2023/2024 kwam Fenerbahçe uit in de Conference League. Ze moesten drie voorrondes doorkomen, die ze met speels gemak wonnen. Alle drie de thuiswedstrijden werden gewonnen, waaronder een 5-1 overwinning op FC Twente. Ook in de groepsfase ging het hen gemakkelijk af: er werd thuis gewonnen van FC Nordsjaelland, Ludogorets en Spartak Trnava.
In de achtste finale was Union Saint-Gilloise de tegenstander. Uit werd er met 3-0 gewonnen, maar thuis verloren ze met 0-1. Dit was uiteraard genoeg om de kwartfinale te halen. Tegen Olympiakos werd er in Griekenland met 3-2 verloren. In de return in Turkije werd het 1-0 voor Fenerbahçe, maar uiteindelijk werden de Turken na strafschoppen uitgeschakeld.
2022/2023
Voor het laatste seizoen van deze terugblik gaan we naar 2022/2023. Ook toen begon Fenerbahçe in de voorrondes, dit keer in de tweede voorronde van de Champions League. Uit werd er gelijkgespeeld tegen Dynamo Kyiv, maar thuis verloren ze in de verlenging. De twee voorrondes van de Europa League werden wel overleefd, waarbij allebei de thuisduels werden gewonnen.
In de poulefase werd er thuis gewonnen van AEK Larnaca en Dynamo Kyiv, en gelijkgespeeld tegen Stade Rennes. In de achtste finale was Europa League-kampioen Sevilla de tegenstander. In Spanje verloor Fenerbahçe eerst met 2-0. In het beruchte Sükrü Saracoglu-stadion werd er wel gewonnen, maar de 1-0 was niet genoeg om door te gaan naar de kwartfinales.
Conclusie
Fenerbahçe won de afgelopen seizoenen inderdaad veel Europese wedstrijden in eigen huis, en dat heeft zeker te maken met de bijzondere sfeer, wat wij kennen als de ‘heksenketel’. Wat echter opvalt, is dat ze tegen de grotere tegenstanders vaak niet weten te winnen in eigen stadion. Ze kwamen wel een paar keer knap terug, maar het was net niet genoeg, of ze verloren uiteindelijk via strafschoppen. Ook is er geen sprake van een overtuigende overwinning op een topteam.
Kortom: Feyenoord zal het zeker lastig krijgen in het Sükrü Saracoglu-stadion. Maar om te zeggen dat Fenerbahçe de laatste jaren onoverwinnelijk is in eigen huis, gaat te ver. De Rotterdammers kunnen met vertrouwen afreizen naar ‘de hel van Kad?köy’.
