Vorm Nederland
Het Nederlands elftal is sterk begonnen aan de kwalificatiereeks voor het WK van volgend jaar in de VS, Mexico en Canada. Drie maanden geleden begon de ploeg met overwinningen op Finland (0-2) en Malta (8-0). Hierdoor staat Oranje nu met zes punten tweede in de kwalificatiegroep, achter koploper Finland. Dat land heeft één punt meer, maar ook al twee wedstrijden meer gespeeld.
Afgelopen vrijdag werd de selectie bekendgemaakt voor de kwalificatieduels tegen Polen en Litouwen. Ronald Koeman koos voor twee debutanten: doelman Robin Roefs, die voor een recordbedrag de overstap maakte van NEC naar Sunderland. In Engeland is Roefs direct eerste doelman geworden en na twee wedstrijden in de Premier League heeft hij al een clean sheet achter zijn naam staan. De andere debutant is Feyenoords nieuwe aanwinst en kersverse aanvoerder Sem Steijn. Tot nu toe speelde Steijn vier wedstrijden voor de Rotterdammers, waarin hij twee keer tot scoren kwam.
Vorm Polen
De Poolse nationale ploeg heeft met Jan Urban een nieuwe bondscoach, nadat er afgelopen zomer een rel ontstond rond toenmalig bondscoach Michal Probierz en sterspeler Robert Lewandowski. Probierz nam Lewandowski de aanvoerdersband af, iets waar de spits niet van gediend was. Hij kondigde direct aan niet meer voor Polen uit te komen zolang Probierz bondscoach was. Enkele dagen later diende Probierz zijn ontslag in.
Nieuwe bondscoach Jan Urban heeft Lewandowski weer opgeroepen en aangekondigd dat de 37-jarige spits opnieuw aanvoerder zal zijn. Naast Lewandowski beschikt Polen met onder anderen Krzysztof Piatek, Sebastian Szymanski en voormalig PSV-target Maxi Oyedele, die inmiddels naar Strasbourg is verkast, over genoeg spelers waar het Nederlands elftal rekening mee moet houden.
Afwezigen
Bij Oranje ontbreekt Jeremie Frimpong. De nieuwe rechtsback van Liverpool, onder leiding van Arne Slot, raakte geblesseerd en is daardoor niet beschikbaar voor deze interlandperiode.
Bij Polen is Przemyslaw Frankowski (Stade Rennes) afwezig vanwege een blessure. Ook Jakub Moder (Feyenoord) kampt al langer met rugproblemen, waardoor het onzeker is of hij komende donderdag wel kan spelen.
Historie
Nederland en Polen speelden tot dusver twintig interlands tegen elkaar. Oranje won er tien, zeven keer eindigde de wedstrijd in een gelijkspel en drie keer waren de Polen te sterk. De laatste keer dat Polen van Nederland wist te winnen was op 2 mei 1979: in het kader van EK-kwalificatie won Polen toen met 2-0 in eigen huis. Sindsdien werden dertien ontmoetingen gespeeld, waarvan er vijf in een gelijkspel eindigden en Nederland er acht won. Mooie statistieken dus voor het elftal van Ronald Koeman om aan vast te houden.
De wedstrijd is live te zien bij de NPO.
