"Geen probleem hoor. Weet je wat ik zojuist heb betaald?", vraagt Omran Haydary in de gang van de Marijampole Football Arena als hij een bedankje ontvangt. Het Nederlandse bezoek is zojuist met een taxi opgehaald bij het treinstation van Marijampole en voor de hoofdingang van het stadion afgeleverd. Een ritje van ongeveer drie kilometer. "2,50 euro. Niet alleen de taxi is hier goedkoop. In een supermarkt word je ook blij," vertelt hij in ELF Voetbal nummer 9, die vorige week is verschenen en via deze link ook handig online is te bestellen.
Call of Duty
Marijampole ligt in het zuidwesten van Litouwen op ongeveer twintig kilometer van de grens met Polen. Het telt bijna vijftigduizend inwoners, herbergt een grote basiliek en buiten de stad ligt een groot park. "Marijampole is niet groot. Er is weinig te doen. Ik ben hier alleen. Buiten de trainingen en behandelingen ben ik vooral in mijn appartement. Vaak game ik ‘s avonds. Meestal Call of Duty met vrienden in Nederland. Kan ik lekker Nederlands praten." Na het interview wijst Haydary aan de rand van het centrum een lichtroze appartementencomplex aan. "Daar woon ik. Op de tiende etage. De club heeft me geholpen in mijn zoektocht. Ik vond het belangrijk dat mijn appartement nieuw en schoon is."
Haydary speelde in Nederland voor Roda JC, FC Emmen en FC Dordrecht. Na drie dienstverbanden in Polen gevolgd door twee werkgevers in Georgië hoopte hij in Litouwen zijn oude vorm te hervinden. "In mijn topjaren in Polen was ik volgens Transfermarkt vijfhonderdduizend euro waard. In het Oostblok heb ik een goede naam. Vorig jaar zomer liet ik mijn contract in Georgië, dat nog een halfjaar doorliep, ontbinden. Ik zou voor 99 procent zeker terugkeren naar Polen, maar dan moest ik wel transfervrij zijn. Ik was met vijf clubs in gesprek."
Onzeker
Tot zijn verrassing kwam het niet tot een nieuw dienstverband in Polen. "Plotseling zat ik zonder club. Ik was onzeker over mijn bestaan als profvoetballer. Omdat ik in Nederland al zes jaar weg ben, ben ik daar van de radar verdwenen."
Afgelopen winter werd hij benaderd door Donatas Vencevicius, 33-voudig international van Litouwen. "Hij was eerder trainer in Polen en ik had tegen hem gescoord. Nu had hij FK Suduva onder zijn hoede. Hij appte me. 'Wil je jezelf weer laten zien op het hoogste niveau en doen waar je goed in bent?' Ik wilde weer lekker voetballen. Ik miste het. FK Suduva speelt bijna elk jaar Europees en wil graag meedoen om het kampioenschap. Het stadion zag er op internet mooi uit. Sommige buitenlandse jongens die hier hadden gespeeld, maakten daarna weer een stap hogerop. Ik zag de A lyga in Litouwen als een mooi platform."
Kruisband
Haydary was gedreven en gretig. Maar tijdens zijn debuut op 12 februari ging het mis. "We speelden daar", zegt hij en wijst naar de grote indoorhal naast het stadion. "Een oefenwedstrijd tegen FC Hegelmann. We hadden afgesproken dat ik een helft zou meespelen. In de rust stelde de trainer voor om me nog een kwartiertje te laten staan. Ik was nieuw, wilde niemand teleurstellen. Net na rust landde ik na een sprong op mijn been en zakte erdoorheen. Ik voelde direct dat er iets niet klopte. We lieten een scan maken. De moderne medische faciliteiten in het land verrasten me. Die avond vernam ik dat de meniscus en de kruisband in mijn linkerknie waren gescheurd."
"Vier, vijf dagen later ben ik in Kaunas geopereerd door een arts van de club. Ik heb niet meegekeken. Ik kreeg een prik in mijn rug en ging slapen. Gelukkig is de operatie goed verlopen. Ik voelde me erg ongemakkelijk. Ik heb voor een jaar getekend en de kans bestond dat ik een volledig jaar moest revalideren. Gelukkig zei de algemeen directeur direct dat ik alle medewerking zou krijgen. Ik ben eerst tien dagen naar Heerlen gegaan, omdat ik op krukken liep en weinig kon. Ik moest weer leren lopen. Sinds mijn terugkeer revalideer ik elke dag van tien uur tot twee uur, half drie op het stadion. Daarnaast doe ik veel thuisoefeningen. Ik heb gelukkig geen terugslag gehad. Bij een bevriende fysiotherapeut in Nederland laat ik regelmatig mijn schema’s zien voor feedback. Hij geeft telkens aan dat ik uitstekend word begeleid."
Georgië
In het artikel gaat Haydary dieper in op het leven in Litouwen, zijn vorige avontuur in Georgië waar hij regelmatig een halve dag zonder elektriciteit of water zat. Waarom hij ondanks diverse keuzes in Georgië ging voetballen, waarom hij op bijna vier uur rijden van zijn club woonde, waarom hij op zijn 21e koos voor een toekomst in het Oostblok, wat hij bij Roda JC anders had moeten doen, waarom hij zijn contract bij FC Emmen niet had moeten inleveren en waarom zijn keuze voor FC Dordrecht na vier maanden zorgde voor een bizarre wending. Ook over zijn succesvolle avontuur in Polen en zijn interlandcarrière bij Afghanistan, waar hij bijzondere momenten meemaakte maar waar hij voorlopig heeft gekozen voor een pauze.
Het volledige interview met Omran Haydary is te lezen in ELF Voetbal nummer 9. Daarin stellen we ook de nieuwe wapens van Ajax, Feyenoord en PSV voor, oftewel de achtergrond en kansen van en voor Raúl Moro, Sem Steijn en Ruben van Bommel opgetekend door betrokkenen. We gingen op bezoek bij oud-Feyenoord speler en tegenwoordig tattoo-artiest Miquel Nelom, brachten een bezoek aan NH Radio Sportcafé, de cultshow van Leo Driessen, en we spraken uitgebreid met oud-Ajacied Pius Ikedia, die op het veld plotseling werd getroffen door een hartaanval. Daarnaast het verhaal over Adriano, ooit een topspits die nu zijn geluk heeft hervonden in de favela. Een reconstructie van een web van complottheorieën rond Ronaldo en Nike. Chapecoense, negen jaar na de ramp. Het sprookje van de verrassende kampioen Bologna in 1964 en de voetbalpassie van baanwielrenner Roy van den Berg. En nog veel meer!
ELF Voetbal nummer 9 is bij de abonnees vorige week op de deurmat gevallen. De editie is ook verkrijgbaar bij de vertrouwde verkooppunten als de bekende supermarkten, (kantoor)boekhandels en reislocaties als Schiphol, Eindhoven Airport en de grotere NS-treinstations. Online is de editie natuurlijk ook te koop. Via deze link in een handomdraai besteld. Voor 15u gedaan, betekent nog diezelfde dag verstuurd. Een abonnement is helemaal gemakkelijk. Elke editie automatisch op de deurmat. Een abonnement is via deze link in een handomdraai afgesloten. Zoek je welkomstgeschenk uit. Veel leesplezier!
