Op 6 september 2018 maakte De Jong zijn debuut voor Oranje in de met 2-1 gewonnen thuiswedstrijd tegen Peru, die vooral in het teken stond van het afscheid van recordinternational Wesley Sneijder. Die avond betekende symbolisch de overgang naar een nieuwe generatie. Inmiddels staat De Jong op zestig interlands, waarin hij twee keer scoorde. Hij nam deel aan twee eindtoernooien. Op het EK van 2020, dat vanwege de coronapandemie pas in 2021 werd gespeeld, was hij een vaste waarde op het middenveld. Een jaar later stond hij ook onder Louis van Gaal op het WK in Qatar in de basis en scoorde hij zelfs in de laatste poulewedstrijd tegen het gastland. Een dieptepunt in zijn interlandcarrière was het missen van het EK in Duitsland vorig jaar, waar Nederland de halve finale bereikte. Door een enkelblessure moest hij dat toernooi laten schieten.
Wanneer De Jong fit is, doet iedere bondscoach een beroep op hem. De cijfers bewijzen waarom. Met De Jong in het elftal wint Oranje 60 procent van de interlands, tegenover 52 procent wanneer hij ontbreekt. Het grootste verschil zit echter in de nederlagen. Met De Jong verliest het Nederlands elftal slechts 13,3 procent van de wedstrijden. Zonder hem loopt dat op tot 28 procent.
Zijn belang voor Oranje is dus groot, maar geldt dat ook bij Barcelona? Net als bij het Nederlands elftal geldt dat De Jong, als hij fit is, altijd speelt. Vorig seizoen kwam hij in alle competities 46 keer in actie voor de Catalanen. Daarvan werden er 34 gewonnen, goed voor een winstpercentage van 73,9 procent. Vijf wedstrijden gingen verloren, een verliespercentage van 10,9 procent. Zeven keer werd het gelijk.
Wanneer De Jong niet meedeed, zijn de verschillen minder zichtbaar maar toch betekenisvol. Hij miste vorig seizoen veertien wedstrijden. Daarin werden er vier verloren en de overige tien gewonnen. Dat betekent een winstpercentage van 71,4 procent, vergelijkbaar met de cijfers mét De Jong. Het verliespercentage ligt echter fors hoger. Zonder De Jong verloor Barcelona 28,6 procent van de wedstrijden, bijna drie keer zoveel als wanneer hij wel meedeed.
Gold een jaar eerder ook dat het verliespercentage omhoogging wanneer De Jong ontbrak bij FC Barcelona? Daarvoor moeten we kijken naar de cijfers van het seizoen 2023/24. Door een enkelblessure speelde De Jong toen een stuk minder wedstrijden. Hij kwam dertig keer in actie voor de Catalanen. Daarvan werden er achttien gewonnen, zes verloren en zes gelijkgespeeld. Dat levert een winstpercentage op van zestig procent en een verliespercentage van twintig procent. In de 23 wedstrijden waarin De Jong ontbrak, boekte Barcelona zeventien zeges en leed het vier nederlagen. Dat komt neer op een winstpercentage van 73,9 en een verliespercentage van 17,4. Het verschil valt dit keer dus mee, maar duidelijk is dat Frenkie de Jong voor zowel club als land van onschatbare waarde blijft.
