Het Europese seizoen begon aanvankelijk nog rooskleurig. Landskampioen PSV en nummer twee van vorig seizoen Ajax verzekerden zich van een plek in het hoofdtoernooi van de Champions League. Feyenoord kon die fase eveneens bereiken, maar strandde in de voorrondes tegen het Turkse Fenerbahçe. Desondanks stroomt de ploeg van trainer Robin van Persie in het hoofdtoernooi van de Europa League. Ook FC Utrecht en bekerwinnaar Go Ahead Eagles zijn van de partij, waarbij Utrecht zelfs drie voorrondes moest overleven om deze fase te bereiken. Ondertussen bereikte ook AZ het hoofdtoernooi van de Conference League. In het verleden bleek het derde Europese toernooi een belangrijke bron van coëfficiëntenpunten voor Nederland, zoals de finaleplaats van Feyenoord en de halve finaleplaats van AZ laten zien.
In de voorrondes werden de eerste tikken aan de concurrentie uitgedeeld. Alle Nederlandse clubs kwalificeerden zich voor hun respectievelijke toernooien, terwijl Belgische en Portugese ploegen al vroeg werden uitgeschakeld. België verloor Anderlecht en Charleroi SC, terwijl Santa Clara de voorrondes van de Conference League niet overleefde. Dit is ook voordelig voor de Nederlandse clubs, omdat alle behaalde punten worden gedeeld door het aantal clubs. Voor Nederland gebeurt dit door zes, bij de concurrentie door vijf. Onze concurrentie zal de rest van het huidige Europese seizoen de uitschakeling van die clubs voelen, terwijl Nederland nog alle clubs in het vuur heeft.
Het land dat aan het einde van het seizoen 2025/26 als zesde staat, mag in het seizoen 2027/28 drie teams afvaardigen naar de Champions League. Nederland heeft voor 2026/27 al drie Champions League-deelnemers verzekerd. Voorafgaand aan de huidige speelronde had Nederland 61,866 punten, met Portugal (57,466) en België (54,950) in het vizier. Door de recente resultaten staat Nederland echter virtueel op de achtste plaats. Hoe dat zit? De UEFA-ranglijst baseert zich op de resultaten van de afgelopen vijf jaar. Dat betekent dat aan het einde van het seizoen 2025/26 de punten van 2021/22 wegvallen. Dat was juist ons beste jaar (19,200 punten) en tegelijkertijd het slechtste voor België (6,600). Ook Portugal (12,916) verliest relatief veel punten, waardoor België ruim vier punten voorloopt op Nederland.
Als Nederland niet snel coëfficiëntenpunten binnensleept, betekent dit dat het land terugvalt naar vijf Europese tickets. Bovendien zal de nummer twee van de Eredivisie voorrondes moeten spelen in de Champions League. Waar Nederland enkele jaren geleden nog droomde van de vijfde plek op de coëfficiëntenranking, momenteel in handen van Frankrijk, moet het nu vrezen voor een flinke daling. Waar we ooit meededen aan een heuse coëfficiëntenpolonaise, dreigt nu een coëfficiëntenmalaise.
