Oranje leek al na tien minuten op rozen te zitten, toen Wout Weghorst raakschoot. In de voorgaande actie was echter een overtreding begaan op Ryan Gravenberch, waarna scheidsrechter Duje Strukan had gefloten en uiteindelijk een strafschop volgde. Cody Gakpo schoot vanaf elf meter raak. Een tweede potentiële strafschop na een vermeende handsbal werd na lang beraad en ingrijpen van de VAR geannuleerd.
Vijf minuten na rust kreeg de ploeg van bondscoach Ronald Koeman alsnog de tweede strafschop. Nu nadat Weghorst werd vastgehouden door Enrico Pepe. Gakpo koos dezelfde hoek en schoot de 0-2 binnen. Vijf minuten later strafte Tijjani Reijnders geklungel in de defensie van Malta hard af. De hoge score, die daarna werd verwacht, kwam er door zeer slordig spel niet. In de slotseconde kopte de ingevallen Memphis Depay een voorzet van Denzel Dumfries nog tegen de touwen. Zijn 53e interlandgoal betekende de 0-4 eindstand.
Oranje vervolgt de WK-campagne komende zondag in de Johan Cruijff ArenA in Amsterdam tegen Finland. Het WK is inmiddels erg dichtbij. Na vijf van de acht duels heeft Oranje drie punten voorsprong op Polen en Finland. In november wacht nog een uitbeurt bij Polen en een thuisduel met Litouwen.
