BESTE TRAINER:
Vier trainers zijn genomineerd voor de eerste periode. Dit zijn Henk de Jong (SC Cambuur), Robin Peter (ADO Den Haag), Stijn Schaars (Jong PSV) en Rüdiger Rehm (Vitesse).
Henk de Jong
De oefenmeester van Cambuur is vermoedelijk de meest bekende naam van het viertal. De ervaren trainer leidde Cambuur naar de tweede plek in de eerste periode en deed dat vaak met sprankelend voetbal. Zo won de ploeg al met 5-3 van Jong PSV, 2-4 van Jong Utrecht en 3-2 van FC Emmen. Met spelers als Oscar Sjöstrand, Mark Diemers, Ichem Ferrah en Ismaël Baouf worden de supporters van Cambuur op hun wenken bediend onder aansturing van 61-jarige trainer uit Drachten.
Robin Peter
Toen de Duitse oefenmeester in de zomer werd aangesteld bij ADO Den Haag leek de club weer een stroef seizoen tegemoet te komen. De selectie was nog lang niet klaar en de voorbereiding verliep alles behalve optimaal. De aanstelling van Peter zorgde aanvankelijk ook niet voor een jubelstemming in de Hofstad, want vorig seizoen werd hij door tegenvallende resultaten nog ontslagen bij FC Emmen. Maar de trainer overtreft ieders verwachtingen. ADO Den Haag won de eerste periode en verbaasde vriend en vijand. Onder Peter zijn jeugdspelers als Illaijh de Ruijter en Jesse Bal opgestaan en staat er een zeer stabiel team. In de eerste periode ging dat ook gepaard met knappe zeges op onder meer Willem II (5-1), TOP Oss (5-1) en Jong AZ (0-4).
Robin Peter heeft de scepsis overwonnen en zwaait nu zelfs met ADO-vlaggen.
Stijn Schaars
Van 2023 tot 2025 was Stijn Schaars de rechterhand van Peter Bosz bij het eerste van PSV. Aldaar leerde hij onder de ervaren oefenmeester de kneepjes van het vak. Sinds deze zomer staat de voormalig middenvelder voor het eerst zelf aan het roer op profniveau en dat verloopt alleraardigst. De beloften van de landskampioen staan op een knappe derde plaats gebivakkeerd. Het versloeg al topclubs als FC Emmen (3-1) en Almere City (2-4 na een 2-0 achterstand) en was de eerste ploeg in bijna twee jaar tijd die FC Dordrecht op eigen veld versloeg (1-2). Schaars laat de jeugd floreren en heeft met Tai Abed, Ayodele Thomas, Sol Sidibe en Robin van Duiven spelers die langzaam op de deur van PSV 1 kloppen. Het opvallende van dit alles is dat Schaars niet eens over het vereiste diploma beschikt om hoofdtrainer te mogen zijn, maar de 41-jarige oefenmeester kreeg op verzoek van PSV van de KNVB dispensatie.
Rüdiger Rehm
De Duitse oefenmeester werd belast met de taak om Vitesse naar sportief succes te leiden nadat die club, tegen alle verwachtingen in, tóch de proflicentie terugkreeg. Met een sloot aan transfervrije spelers begon de oefenmeester met goede moed aan de opdracht. Vitesse begon de competitie met een puntenstraf van -12, maar dat negatieve saldo is binnen mum van tijd al zo goed als verdwenen. Op moment van schrijven heeft Vitesse nog maar één strafpunt. Van de acht gespeelde wedstrijden won de ploeg er drie, verloor het er ook drie en speelde het twee keer gelijk. Een knappe prestatie voor een team dat pas net elkaars voornaam kent.
BESTE SPELER:
De genomineerde spellers voor de titel beste speler zijn Byron Burgering (Almere City), Kévin Monzialo (FC Den Bosch), Mark Diemers (SC Cambuur) en Jari Vlak (ADO Den Haag).
Byron Burgering
Vorig seizoen maakte de 24-jarige vleugelflitser al indruk bij FC Den Bosch. Het resulteerde in een overvloed aan interesse in de aanvaller, waarbij hij ook de stap naar de Eredivisie kon maken. Verrassend genoeg koos de aanvaller voor de weg van de geleidelijkheid en vertrok hij naar het gedegradeerde Almere City. Hij dacht terecht te komen bij een topkandidaat voor directe promotie, maar dat valt vies tegen. Almere City worstelt, maar de speler die zich daar van kan onderscheiden is Burgering. Op 12 september maakte hij zijn eerste twee goals tegen Jong PSV en drie dagen later verdubbelde hij dat aantal tegen FC Eindhoven. Zes doelpunten in drie dagen tijd. Burgering scoorde ook nog in de verloren uitwedstrijd bij De Graafschap (3-2) en moet het tot nu toe vooral in zijn eentje doen.
Byron Burgering springt in de armen van zijn ploeggenoot tegen FC Eindhoven.
Kévin Monzialo
De Congolees met Franse roots is dé verrassing van dit seizoen. Monzialo zat vorig seizoen al in de selectie van FC Den Bosch, maar kende een zeer moeizaam debuutseizoen bij de Brabantse club. Met één schamel doelpunt in zestien duels kon hij niet overtuigen. Dit seizoen is alles anders. FC Den Bosch scoorde dit seizoen 22 keer tot dusver en Monzialo had een aandeel aan precies de helft van de goals. Met zeven goals en vier assists is de voormalig speler van Juventus eindelijk een bepalende speler in zijn carrière.
Mark Diemers
De geboren Leeuwarder was er kapot van toen Cambuur vorig seizoen op wrede wijze werd uitgeschakeld in de play-offs om promotie. De creatieve spelmaker wil graag voor zijn club belangrijk zijn op het hoogste niveau. Dat lukte niet, maar hij bleef zijn club trouw. De wens om met de club uit zijn geboortestad te promoveren is groter dan de teleurstelling. Daar plukt Cambuur nu de vruchten van. De goede seizoenstart is zeker te wijten aan het goede spel van de aanvoerder. Met zes assists, twee goals, en misschien wel de beste traptechniek van de Keuken Kampioen Divisie is Diemers de ideale leider voor Cambuur.
Jari Vlak
De 27-jarige aanvoerder van ADO stuurt het jonge, frivole team aan. De middenvelder scoorde dit seizoen al vier keer en was tweemaal de aangever. Maar wat minstens net zo belangrijk is, is het feit dat hij zijn team laat renderen. De aanvoerder speelt volwassen en lijkt herboren te zijn onder de nieuwe trainer. Goed nieuws voor ADO: Vlak promoveerde in het verleden al twee keer naar de Eredivisie en heeft dus de nodige ervaring in de promotiestrijd.
BESTE TALENT:
De genomineerde talenten van de eerste periode zijn Jesse Bal (ADO Den Haag), Robin van Duiven (Jong PSV), Ichem Ferrah (SC Cambuur) en Illaijh de Ruijter (ADO Den Haag)
Jesse Bal
Weinig supporters van ADO hadden begin dit seizoen gehoord van de naam Jesse Bal (19). De in Oegande geboren Bal kwam afgelopen over van Sparta Rotterdam, maar de verwachtingen waren niet al te hoog gespannen. Met drie goals en drie assists in de eerste periode is Bal plotseling de jonge spits van de periodewinnaar geworden. Hij heeft Luka Reischl uit de basis gespeeld, terwijl de Duitser zelf niet eens over slechte cijfers beschikt.
Robin van Duiven
Zijn oudere broer Jason maakte eerder al eens furore voor Jong PSV. Nu is het de beurt aan Robin. Hij is één van de vijf spelers die in de eerste periode zeven keer het net wist te vinden. Zijn goede vorm en trefzekerheid werd beloond. Door de vele blessuregevallen bij PSV in de aanval heeft Peter Bosz hem naar het eerste overgeheveld.
Ichem Ferrah
Ferrah is één van de onbekende talenten die zich dit seizoen plotseling toont aan het publiek in de Keuken Kampioen Divisie. Cambuur huurt de rechtsbuiten van de Franse topclub Lille en de Algerijnse Fransman voelt zich lekker in de divisie. Lille plakte aanvankelijk enkele miljoenen aan een koopoptie voor Cambuur, maar deze miljoenen heeft de Friese club niet op de bank. Het is wel te zien waarom de Franse ploeg dit voor hem vroeg. Met zijn fluwelen balbehandeling en passeeractie is hij een lust voor het oog op rechtsbuiten. Met drie goals en drie assists koppelt de twintigjarige aanvaller zijn techniek ook nog eens aan rendement.
Ichem Ferrah: rasvoetballer in de Keuken Kampioen Divisie.
Illaijh de Ruijter
Vorig seizoen maakte Illaijh de Ruijter zijn debuut voor ADO. Destijds deed hij dat als linksback. Dit seizoen staat De Ruijter opgesteld als rechts- of linksbuiten en deze positiewisseling is niet verkeerd gevallen voor De Residentieclub. De aanvaller ontpopt zich als publiekslieveling door zijn onvermoeibare spel. Een smet op de positieve periode is dat hij in de beslissende wedstrijd tegen Jong AZ uitviel met een ogenschijnlijke ernstige knieblessure.
BESTE KEEPER
De genomineerde doelmannen zijn Celton Biai (FC Dordrecht), Thomas Didillon-Hödl (Willem II), Kilian Nikiéma (ADO Den Haag) en Sem Westerveld (MVV Maastricht).
Celton Biai
Vorig seizoen liet de international van Guinee-Bissau zich al zien bij FC Dordrecht. Biai doet denken aan André Onana in zijn tijd bij Jong Ajax. Een spectaculaire doelman met katachtige reflexen, maar waar ook een slippertje altijd op de loer ligt. Dat slippertje lijkt wel minder frequent voor te komen bij de 25-jarige sluitpost. Dit seizoen slikte Biai na Kilian Nikiéma de minste tegentreffers in de competitie (11).
Thomas Didillon-Hödl
Willem II kan in de Keuken Kampioen Divisie nog niet imponeren, maar is mede dankzij de doelverdediger uit Frankrijk wel aanwezig in de subtop van de competitie. Vorig seizoen kon Didillon-Hödl in de Eredivisie al vaak aan de bak, en dat deed hij in de meeste gevallen prima, maar ook dit seizoen moet hij vaker in actie dan hij misschien zelf wil. Vooral zijn optreden tegen De Graafschap - toen hij meerdere keren een bal uit de kruising tikte - was indrukwekkend.
Kilian Nikiéma
Net als Biai is Nikiéma international, maar hij is dat van Burkina Faso, waar hij samenspeelt met voormalig Keuken Kampioen Divisie-aanvaller Lassina Traoré en PSV'er Adamo Nagalo. Met zeven tegentreffers is Nikiéma de minst gepasseerde doelman van de competitie. Dat is mede te wijten aan de ijzersterke defensie die voor de neus van doelman staat. Maar wanneer die defensie wel verslagen is, staat Nikiéma vaak paraat om de periodekampioen uit de brand te helpen.
Kilian Nikiéma stuurt zijn defensie aan.
Sem Westerveld
Na langdurig blessureleed beleeft Sem Westerveld (23) bij MVV Maastricht eindelijk weer wat succes in het voetbal. De zoon van voormalig topkeeper Sander Westerveld was in de eerste periode het enige lichtpuntje van MVV. Westerveld moest in de eerste periode al 38 reddingen verrichtingen en hield drie keer de nul.
