Voorbeschouwing Curaçao - Trinidad & Tobago

Op 15 oktober wordt er om 01:00 uur Nederlandse tijd afgetrapt in Stadion Ergilio Hato in Willemstad voor de kraker met de nummer drie van de poule. Trinidad & Tobago is na drie groepswedstrijden perfect in balans. Ze hebben één zege, één remise en één nederlaag vergaard. Curaçao heeft door twee zeges en één remise drie punten meer dan het land nabij Venezuela. Als Curaçao wint is Dick Advocaat dicht bij een absolute bekroning van zijn rijke trainerscarrière. Met Curaçao voor het eerst naar het WK gaan zou het ultieme huzarenstukje zijn voor de 78-jarige bondscoach. Met het nationale team begon hij de kwalificatie voor het WK tegen de tegenstander van komende woensdag. In Port of Spain bleven de twee teams met 0-0 in balans. Vervolgens werd Bermuda in eigen huis verslagen (3-2) en werd afgelopen week Jamaica gevloerd (2-0). Livano Comenencia bracht het stadion in extase met een lage schuiver en Kenji Gorré schoot Curaçao met een schot in de verre hoek naar een memorabele zege.

Bij Trinidad & Tobago staat voormalig Manchester United-aanvaller Dwight Yorke aan het roer. In september verloor het team van Jamaica (2-0), maar in oktober sloeg de eilandstaat terug met een prima 0-3 uitzege bij Bermuda. De bekendste voetballer van de Soca Warriors is waarschijnlijk Levi García. De aanvaller (tegenwoordig spelend voor Spartak Moskou) kwam in Nederland uit voor AZ en Excelsior. Ook Déron Payne van FC Volendam zit in de selectie van Yorke. Wil de ploeg exact twintig jaar na de eerste WK-deelname in 2026 ook van de partij zijn moet er gewonnen worden. In 2006 was Leo Beenhakker als bondscoach verantwoordelijk voor de eerste WK-deelname ooit van het eiland. Scoren deed het niet en na een 0-0 gelijkspel tegen Zweden en twee 2-0 nederlagen tegen Engeland en Paraguay was het sprookje in de groepsfase over.

In de selectie van Curaçao zijn uiteraard veel bekende namen voor Eredivisie-volgers terug te vinden. Zo zijn Eloy Room (clubloos), Armando Obispo (PSV), Shurandy Sambo (Sparta Rotterdam), Joshua Brenet (Livingston), Leandro Bacuna (Bandirmaspor), Juninho Bacuna (Gaziantep FK), Jürgen Locadia (SD Amorebieta) en Sontje Hansen (Middlesbrough) bekende namen. Dat in combinatie met het thuisvoordeel maakt Curaçao de favoriet. Niet winnen kan de kansen voor WK-deelname echter flink laten slinken, want na de thuiswedstrijd tegen Trinidad & Tobago staan twee uitduels op het programma en voornamelijk het uitduel met Jamaica zal geen makkie worden. 

In 2023 wist Curaçao onder leiding van Advocaat al te winnen van Trinidad & Tobago. In de CONCACAF Nations League werd de opponent toen met 5-3 verslagen. Kijken we in de recente historie, heeft de eilandengroep wel een licht voordeel. Trinidad & Tobago won namelijk twee van de laatste vier ontmoetingen.