Ajax is al niet in grootste doen onder John Heitinga dit seizoen. Nu komt vanavond ook nog eens AZ over de vloer. De Alkmaarders, die één punt onder Ajax staan, halen de afgelopen jaren regelmatig een resultaat tegen Ajax. Het is zelfs zo dat ze de laatste acht wedstrijden ongeslagen zijn tegen de club uit onze hoofdstad. Bovendien pakte AZ in de laatste tien onderlinge duels zeven keer de volle buit. Aan de andere kant zal het feit dat Ajax, ondanks het veel bekritiseerde veldspel, dit seizoen nog niet thuis heeft verloren in de competitie, de Ajacieden hoop geven. De bal rolt om 21.00 uur in Amsterdam.
Go Ahead is in veel mindere mate een angstgegner voor PSV, dan dat AZ dat voor Ajax is. Sterker: PSV won drie van de laatste vijf ontmoetingen en de totale balans spreekt ruim in het voordeel van de regerend landskampioen. Toch wil Peter Bosz vanavond maar al te graag van Go Ahead winnen. Niet alleen voor de drie punten, maar ook vanwege de twee pijnlijke nederlagen in vier dagen tijd vorig seizoen. De Eindhovenaren verloren in eigen huis met 1-2 waardoor Go Ahead de bekerfinale bereikte, verloren met 3-2 in het Eredivisie-duel in de Adelaarshorst en de stempel ‘angstgegner’ op de Deventenaren werd aangewakkerd. Ook in de met 2-1 gewonnen wedstrijd om de Johan Cruijff Schaal maakten de Eagles het Bosz en de zijnen heel erg moeilijk. Ongeacht of PSV vanavond kan zegevieren of het het hoofd moet buiten voor Go Ahead, de avond begint feestelijk. Clubicoon Luuk de Jong neemt voorafgaand aan de wedstrijd afscheid van de PSV-fans in ’zijn’ Philips Stadion. Er wordt om 18.45 afgetrapt.
Go Ahead-spelers vieren de 3-2 zege op PSV
Blessures
De vier selecties van de affiches op zaterdagavond zijn niet op volle oorlogssterkte. PSV heeft te maken met de nodige blessures. Zo kampen zomeraanwinsten Alassane Pléa en Ruben van Bommel met langdurige knieblessures. Het is voor de Eindhovenaren een schrale troost dat spitsen Ricardo Pepi en Myron Boadu tegen Go Ahead weer beschikbaar zijn. De Eagles hebben minder afwezigen en moeten enkel de geblesseerde Sören Tengstedt missen.
Het gemis van de angstgegner van de Amsterdammers zit hem niet in de kwantiteit, maar in de kwaliteit. Het verhaal is bekend: Mexx Meerdink haakte geblesseerd af tijdens zijn eerste interlandperiode bij het Nederlands elftal. Door toedoen van een liesblessure moest hij zijn Oranje-debuut uitstellen. En dat niet alleen. Meerdinks blessure bleek erger dan in eerste instantie gedacht en de getalenteerde spits zal zelfs enkele maanden uit de roulatie zijn. Tot overmaat van ramp voor Maarten Martens is ook sleutelspeler Jordy Clasie niet inzetbaar voor het duel in de Johan Cruijff ArenA, zo deelde de AZ-trainer met ESPN. Rechtsback Seiya Maikuma was al langere tijd niet fit. Ajax moet het stellen zonder Kasper Dolberg en voormalig AZ'er Owen Wijndal. De Deense spits zit nog altijd in de lappenmand door buikwandklachten. Wijndal heeft een hamstringblessure. De zeventienjarige Pharell Nash zit vanavond voor het eerst bij de wedstrijdselectie van Ajax 1, als we zijn Instagram-pagina mogen geloven. De veelbelovende linksbuiten postte vrijdagavond een afbeelding met daarop zichzelf en de aankondiging van de wedstrijd Ajax - AZ.
