Real Madrid is uitstekend aan het seizoen begonnen onder leiding van nieuwe trainer Xabi Alonso. De opvolger van Carlo Ancelotti won de eerste zes wedstrijden, totdat het bezoek aan stadsgenoot Atlético Madrid een einde maakte aan die reeks. Atlético zegevierde met 5-2 en zorgde zo voor de eerste en tot nu toe enige nederlaag van Real dit seizoen. Ook in de Champions League draait Real Madrid goed. Thuis werd met 2-1 gewonnen van Olympique Marseille en de verre uitwedstrijd tegen Kairat Almaty eindigde in een overtuigende 0-5 overwinning. Woensdagavond staat een thuisduel tegen Juventus op het programma.
Kylian Mbappé is tot nu toe de grote man bij Real Madrid. De Franse spits heeft zich uitstekend aangepast en staat dit seizoen al op tien doelpunten uit negen wedstrijden. In de twee Champions League-duels die hij speelde, scoorde Mbappé vijf keer, waarmee hij voorlopig de topscorer is van het toernooi, net voor een aantal spelers met vier doelpunten.
Bij FC Barcelona is er dit seizoen nog geen speler die qua statistieken zo uitblinkt als Mbappé. Toch ligt veel focus op Lamine Yamal. De Spaanse tiener leek eerst onzeker voor El Clásico, maar door zijn inzet in het Champions League-duel tegen Olympiakos deze week is hij fit genoeg om mee te spelen in Madrid. Trainer Hansi Flick mag vanwege zijn rode kaart tegen Girona niet op de bank plaatsnemen en hoopt de aanvalslinie te versterken voor de topper. Clubtopscorer Ferran Torres keerde na de interlandperiode terug, terwijl Robert Lewandowski, eveneens medeclubtopscorer, langdurig geblesseerd is. Beide spitsen staan op vier goals.
Naast Torres hoopt Flick ook op Raphinha. De Braziliaan speelde zijn laatste wedstrijd een maand geleden en wil zondag weer beschikbaar zijn. Bij afwezigheid van deze spelers werd Marcus Rashford in de spits geposteerd. De huurling van Manchester United beloonde het vertrouwen van Flick met twee doelpunten tegen Olympiakos, maar de meeste aandacht ging naar Fermín López, die in dat duel een hattrick maakte. Frenkie de Jong werd in dat Champions League-duel gespaard voor het treffen met Real Madrid. Barcelona wil de twee punten achterstand op de grote concurrent inhalen. De Catalanen verloren verrassend met 4-1 bij Sevilla en speelden 1-1 bij Rayo Vallecano, maar wonnen de overige competitiewedstrijden.
Met vertrouwen reist Barcelona af naar Madrid, aangezien de ploeg van de afgelopen vijf ontmoetingen met Real Madrid niet verloor: drie keer winst en twee keer gelijkspel. Vorig seizoen eindigde de wedstrijd in Madrid in 0-4, mede dankzij een uitmuntende tweede helft van de Catalanen. Twee doelpunten kwamen destijds van Lewandowski, maar de Pool zal de clash dit keer moeten missen.
De volgende editie van El Clásico tussen Real Madrid en FC Barcelona is live te zien bij Ziggo Sport. De aftrap is om 16:15 uur.
