In het kolkende Aviva Stadium in Dublin had de ploeg van bondscoach Roberto Martínez bijzonder weinig te zeggen. De Ieren kregen de kansen en dankzij AZ-spits Troy Parrott maakte de thuisploeg ook de doelpunten. Met een kopbal uit een hoekschop opende hij de score. Nog voor rust maakte hij oog in oog met doelman Diogo Costa ook nog de 2-0.
Dat leverde frustraties op bij Portugal en aanvoerder Cristiano Ronaldo. Het publiek had het op hem gemunt en juichte bij elke misser. Op het moment dat de bal niet in de buurt was en verdediger Dara O’Shea vervelend bleef doen, besloot de veertigjarige aanvaller een harde elleboogstoot uit te delen.
VAR Pol van Boekel zag het en riep arbiter Glenn Nyberg naar het scherm. Die had niet lang nodig om te bepalen dat Ronaldo rood moest krijgen. Onder luid gejuich verliet de Portugese aanvoerder in de 61e minuut het veld. Portugal blijft door de nederlaag echter koploper met twee punten voorsprong op Hongarije. In Porto heeft de ploeg zondag tegen hekkensluiter Armenië genoeg om zich te plaatsen voor het WK van volgend jaar zomer in de Verenigde Staten, Canada en Mexico.
Hier na 5 minuten en 32 seconden te zien:
