Natuurlijk, specialer dan voor Curaçao kan het lastig worden, maar Jamaica kwam in de geschiedenis slechts één keer uit op een WK. Sinds '98 kwalificeerde The Reggae Boyz zich niet meer voor het eindtoernooi. Er ligt meer druk op voor de Jamaicanen, dat is duidelijk. Zij zijn het grotere voetballand en hoorden voor de kwalificatiereeks begon bekend werd dat de VS, Canada en Mexico zich automatisch zouden plaatsen al bij de favorieten. Die favorietenrol moet waargemaakt worden tegen een land dat twintig keer kleiner is. In het honderdste jaar van het bestaan van het nationale voetbalelftal.
Bailey
En nog altijd zonder Leon Bailey. Wie aan Jamaicaans voetbal denkt, denkt aan de buitenspeler die enkele jaren geleden plots bij het programma Bij Andy in de auto verscheen. Sinds het begin van de laatste fase van de kwalificatie, is de ster van het land echter geblesseerd. Geen bijdragen van hem dus in de wedstrijd tegen Curaçao. Toch een lekker idee voor Shurandy Sambo en Sherel Floranus, de backs van Advocaat. In de thuiswedstrijd kwamen ze Bailey dus ook al niet tegen. Die wedstrijd werd op de Antillen trouwens met 2-0 gewonnen door het thuisspelende land.
Het biedt hoop, maar de eilanders weten dat ze het elftal van McClaren in die wedstrijd niet compleet domineerden. Dat zou ook niet de Advocaat-stijl zijn, zeker niet tegen een land dat in principe beter is. De selectie van Jamaica staat bol van spelers uit het Championship en League One. Geen absolute toppers, maar wel mannen die een bepaalde ondergrens kunnen bewaken. Curaçao heeft een keeper zonder club, spelers van RKC, FC Den Bosch, de FC Twente/Heracles Academie en Telstar en een spits die in zijn leven nog nooit meer dan vijf competitiegoals in een seizoen maakte.
Kleinste land ooit
Er is weer een vleugje Advocaat-magie nodig, dus. Vanaf het thuisfront zal dat wat hij de afgelopen maanden in de ploeg heeft proberen te slepen dusdanig ingeprent is dat een emotionele videocall straks genoeg is om zijn mannen nog één keer op scherp te zetten. Voor die tijd zal hij zijn mannen maar al te vaak wijzen op wie te letten. Bobby De Cordova-Reid, Demaira Gray, Rico Henry... En Gervane Kastaneer gaat een flinke kluif krijgen aan centrale verdedigers Mason Holgate en Ethan Pinnock. Eén puntje, één puntje... Dan is Curaçao het kleinste land dat ooit gekwalificeerd is voor een WK.
