"Begin 1995 had ik een probleem met de trainer van Girondins de Bordeaux. Net op dat moment zat Blackburn Rovers met een aantal ernstige blessures. We boden elkaar uitkomst wat dat betreft. Toen ik aankwam in Engeland zei trainer Kenny Dalglish: 'We hebben je erbij gehaald, maar zijn al zo ver in de competitie dat ik ga spelen met de jongens die ik nu gebruik. Ik gebruik je alleen als het echt nodig is'," vertelt Witschge over het gesprek in een interview met onze medewerker Tim Beck, te lezen in ELF Voetbal nummer 11, de dikke Premier League Special die via deze link handig online is te bestellen.
Erop vliegen
"Dat was een lekker begin, maar Blackburn Rovers was voor mij een uitweg om weg te komen uit Frankrijk. Ik heb één wedstrijd meegedaan, uit bij West Ham United. Ik stond linksbuiten en het was rennen en vliegen langs de lijn. Ik moest het niet bepaald hebben van mijn fysieke kwaliteiten. We verloren met 2-0. Ik weet nog dat we over het algemeen heel rustig trainden, maar als de wedstrijd eenmaal was begonnen, vlogen ze erop."
"We hadden een heel goede ploeg met Alan Shearer, Chris Sutton, Graeme Le Saux, David Batty, Tim Flowers... Jongens die in het Engels elftal speelden. Dat waren echt goede voetballers. Het verraste me enigszins, maar wat me vooral verbaasde, was dat ze konden blíjven gaan in wedstrijden. Dan waren het haast andere mensen, joh. Terwijl ze weinig trainden en nog behoorlijk veel zopen."
Zinédine Zidane
"Shearer was top, maar zo’n Batty was ook een heel goede speler. Alleen ja, ik kwam wel van het Girondins de Bordeaux van Zinédine Zidane vandaan... In Engeland was het vooral gas geven. Dalglish was in dat geheel een typisch Britse manager. Hij vertelde gewoon de opstelling en dat was het. Zo’n goede en volwassen groep hadden we toen."
In het interview vertelt Richard Witschge ook waar hij enorm aan moest wennen bij zijn stap naar Blackburn. Over bokswedstrijden, geintjes die werden uitgehaald, hoe Alan Shearer eens ongemerkt als journalist optrad, de kampioensstrijd, het gevoel dat die titel bij Witschge teweegbracht, het kampioensfeest die ook nog een tweede dag kende. En op welke wijze hij die festiviteiten weer kon voortzetten.
Het volledige interview met Richard Witschge is te lezen in de dikke Premier League Special van ELF Voetbal. Daarin alles over de Nederlandse invloeden in het Engelse voetbalwalhalla. Een overzicht van alle landgenoten in de Premier League, interviews met pioniers Hans Segers, Michel Vonk en dus Richard Witschge. We spraken George Boateng, de recordhouder wat betreft aantal Premier League-duels. We spraken Gerard Wiekens die de val en redding van Manchester City van nabij meemaakte; Arjan de Zeeuw, die bij zijn club werd uitgeroepen tot Speler van de Eeuw, Glenn Helder over zijn turbulente jaren bij Arsenal, John van Zweden ontving verrassende reacties toen hij (mede-)eigenaar van Swansea City werd en René Meulensteen won als trainer vijf keer de Premier League! Natuurlijk ook interviews met de huidige Nederlanders in de Premier League: Donyell Malen, Robin Roefs, Sepp van den Berg en Pascal Struijk.
De ELF Voetbal Premier League Special is bij de abonnees automatisch op de deurmat gevallen. De editie is ook verkrijgbaar bij de bekende verkooppunten zoals supermarkten, (kantoor)boekhandels en vele reislocaties. Denk aan Schiphol, Eindhoven Airport en de grotere NS-stations. Het dikke nummer kan ook online worden besteld. Via deze link in een handomdraai gedaan. Een abonnement nemen, is helemaal gemakkelijk. Elke editie automatisch thuisgestuurd. Via deze link zo afgesloten. Zoek je welkomstgeschenk uit. Veel leesplezier!
