Bij NAC Breda, de huidige nummer zeventien van de competitie, is de situatie zorgwekkend. De ploeg van trainer Carl Hoefkens verloor drie keer op rij en is daardoor afgezakt naar een plek die aan het einde van het seizoen directe degradatie betekent. NAC ging onderuit bij FC Volendam met een 2-1 nederlaag, kreeg complimenten voor het kleine verlies tegen PSV in eigen huis en verloor vervolgens in Rotterdam van concurrent Excelsior. Vooral in die laatste wedstrijd zat het de Bredanaars niet mee. Een zeer discutabele strafschop, benut door Noah Naujoks, leidde tot de achtste nederlaag van het seizoen.
Opvallend genoeg gaf doelpuntenmaker Naujoks daarna complimenten aan de tegenstander. Hij vertelde dat Excelsior moeite had met het systeem van NAC, vooral in de tweede helft. Ook ESPN-analist Kenneth Perez is al weken positief over de ploeg van Hoefkens. In het programma Dit Was Het Weekend noemt hij NAC een aanwinst voor de Eredivisie en prijst hij het spel dat de ploeg laat zien.
Telstar ontvangt eveneens veel lof voor de manier waarop het speelt. De club verraste eerder dit seizoen met een spectaculaire overwinning op bezoek bij landskampioen PSV, de enige nederlaag van de Eindhovenaren tot nu toe. Na het duel met Feyenoord kreeg Telstar opnieuw veel complimenten, ondanks de 1-2 nederlaag. Het is inmiddels de achtste wedstrijd waarin de ploeg van trainer Anthony Correia zonder punten van het veld stapte. Hierdoor is Telstar nu de nieuwe hekkensluiter en staat het onder Heracles Almelo.
Kijkend naar statistieken zouden beide clubs echter helemaal niet onderaan moeten staan. Telstar verzamelde tot nu toe tien punten, terwijl de cijfers laten zien dat het er vijftien hadden moeten zijn. Op de ranglijst gebaseerd op expected points zou Telstar terug te vinden zijn op de dertiende plaats, boven Fortuna Sittard, Excelsior, FC Volendam, Heracles Almelo en PEC Zwolle. NAC Breda wordt volgens de data zelfs nog harder benadeeld. In plaats van de twaalf punten die het nu heeft, had de ploeg recht op meer dan achttien expected points. Daarmee zou NAC tiende staan, boven Go Ahead Eagles en Sparta Rotterdam.
Ondanks alle complimenten blijft de harde realiteit dat beide ploegen onderaan staan. De uitdaging is nu om waardering om te zetten in punten, anders wordt het seizoen nóg zwaarder dan de cijfers al doen vermoeden.
