Met de competitie bijna halverwege lijkt FC Groningen op papier uitstekend te draaien. De huidige zesde plaats zou aan het einde van het seizoen recht geven op deelname aan de play-offs om Europees voetbal. Voor een elftal dat minder dan twee jaar geleden promoveerde vanuit de Keuken Kampioen Divisie is dat een knappe prestatie. Toch hadden de huidige 23 punten er meer kunnen zijn als de ploeg vaker wedstrijden in een vroeg stadium had beslist. In het begin van het seizoen bleef het gebrek aan productiviteit nog zonder grote gevolgen tijdens de uitzeges bij FC Utrecht, NAC Breda en Fortuna Sittard, maar de laatste weken werd dat probleem wel afgestraft.
De thuiswedstrijd tegen FC Twente is daar een goed voorbeeld van. Gedesillusioneerd zocht de thuisploeg de kleedkamer op, terwijl het eigenlijk had moeten rusten met een voorsprong. FC Groningen noteerde dertien doelpogingen in de eerste helft en speelde 2,27 expected goals bij elkaar. Daarna bewees de bekende voetbalwet zich weer. Als de bal er aan de ene kant niet ingaat, valt hij aan de andere kant wel. Kort na rust strafte de FC Twente-middenvelder Hlynsson het gebrek aan afronding af. Via een benutte strafschop van aanvoerder Stije Resink kwam FC Groningen nog op gelijke hoogte, maar daar bleef het bij. De ploeg deed zichzelf daarmee tekort.
Ook in het restant van de gestaakte wedstrijd tegen Ajax slaagde FC Groningen er niet in de wedstrijd vroeg in handen te nemen. In een lege Johan Cruijff ArenA kregen de noorderlingen meerdere kansen, maar opnieuw ontbrak de afwerking. Grote mogelijkheden voor Brynjólfur Willumsson, Thom van Bergen en Stije Resink werden om zeep geholpen. De statistieken lieten zien dat FC Groningen 1,65 expected goals bij elkaar speelde in de eerste helft. Toch ging de ploeg rusten met een achterstand door een treffer van Mika Godts. Uiteindelijk verloor FC Groningen met 2-0 in het lege stadion.
Ondanks het laten liggen van meerdere kansen staat FC Groningen nog steeds knap op de zesde plaats. De ploeg maakte echter slechts 21 doelpunten, aanzienlijk minder dan de clubs in de buurt. Volgens de data had FC Groningen veel vaker moeten scoren. Het elftal van Lukkien kwam dit seizoen uit op 27,2 expected goals, een verschil van 6,2 doelpunten. Dat is het grootste verschil van alle clubs in de Eredivisie. Met meer rendement had de ploeg waarschijnlijk nog hoger gestaan dan de huidige zesde plaats.
