Er verschenen in 2025 krantenartikelen, er waren talkshows, er kwam een boek en er kwamen lijvige en stevige overheidsadviezen uit de onderzoeken over (de gevaren van) koppen. De Gezondheidsraad kleunde erin. De raad, een onafhankelijke adviseur van de Nederlandse overheid, besloot afgelopen jaar Nederlandse voetballers te adviseren het koppen te beperken. "Vanwege het grotere risico op dementie en hersenschade op lange termijn door herhaald hoofdcontact."
Toch werd het na die storm de afgelopen maanden weer een beetje stil. De voetbalwereld bleef stil, geen club roerde zich of ondernam actie. Terwijl er aan onderzoeksgegevens toch niet te twijfelen valt: hier is iets heel serieus aan de hand. Reden voor onze medewerker Anton Slotboom om op bezoek te gaan in Hoofddorp bij Evgeniy Levchenko, voorzitter van spelersvakbond VVCS, te lezen in ELF Voetbal nummer 2. Een editie die via deze link is te bestellen. Hieronder het begin van het interview.
Terug naar vorig jaar. Tevreden met de aandacht die het koppen kreeg de laatste tijd?
"Nou, ik vind het nog steeds te langzaam gaan."
Foto: Pro ShotsWat geeft je dat gevoel? Er was toch veel aandacht?
"Ik heb bijvoorbeeld gesproken met iemand van IFAB (International Football Association Board, bewaker van de spelregels, red.). Er wordt door die instelling aangestuurd op het idee dat het koppen van nu weinig impact heeft, zo lijkt het. Wat er lijkt te worden gezegd is dit: ‘We weten niet zeker of het impact heeft, over de jaren heen’. Het was op een congres. Ik ben die dag meteen opgestaan. Om te zeggen: ‘Nou, misschien moeten jullie even wat onderzoeken lezen. Want wij hebben genoeg aanwijzingen, hoor. Misschien kunnen jullie met mensen praten die er meer van verstand van hebben?’"
Voetballers zelf moeten de laatste tijd toch ook iets hebben meegekregen van het nieuws.
"De actieve spelers stellen sindsdien niet meer vragen over dit onderwerp, moet ik eerlijk zeggen. Dat is niet veranderd. Als we langs de clubs gaan en ik ter plekke spelers vraag, is het antwoord vaak: ‘Ja, maar het staat in de spelregels, dus...’"
Dit klinkt eerlijk gezegd teleurstellend.
"Ik krijg sindsdien wel veel meer berichten van ouders. Die vragen me wat dit eigenlijk inhoudt voor hun kind. Maar zolang koppen volgens de spelregels is toegestaan, gaan er geen spelers in beweging komen. Dat geloof ik niet meer. Van dat idee ben ik afgestapt. We kunnen niet van spelers verwachten dat ze in opkomst komen. Dat heb ik nu zelf min of meer ingecalculeerd. Ik dacht aanvankelijk dat de spelers misschien vragen zouden gaan stellen. Maar daar ben ik op teruggekomen. De autoriteiten in de voetbalwereld bedenken de regels. Als deze autoriteiten hun goedkeuring aan iets geven, zullen de spelers blijven denken: dan is het vast oké."
Ben je benaderd door clubartsen?
"Nee. Ik ben niet benaderd."
De rest van het interview is te lezen in de papieren editie van ELF Voetbal. In nummer 2 ook interviews met Nicolas Isimat-Mirin en Jorthy Mokio, we gingen dammen met het Sparta-duo Bruno Martins Indi en Joël Drommel en speelden De Slimste Mens met Maas Willemsen van sc Heerenveen. Een portret van het kleine reuzentalent Lennart Karl van Bayern München, van het Colombiaanse enfant terrible Faustino Asprilla en van de Engelse cultheld wijlen Nobby Stiles. Een portret van Lokomotiv Leipzig dat in 1987 verrassend in de finale van de Europa Cup II terechtkwam en we gingen op zoek naar de Rotterdamse roots van Kaapverdië. En meer!
ELF Voetbal nummer 2 valt bij de abonnees automatisch op de deurmat. De editie is ook te koop bij de bekende verkooppunten als de grotere supermarkten, (kantoor)boekhandels en op diverse reislocaties als Schiphol, Eindhoven Airport en de grote NS-stations. Online bestellen is uiteraard ook mogelijk. Via deze link in een handomdraai gebeurd. Voor 15 uur gedaan, betekent nog diezelfde dag verstuurd. Een abonnement nemen, is helemaal gemakkelijk. Elke editie thuisgestuurd. Via deze link zo afgesloten. Zoek je welkomstgeschenk uit! Veel leesplezier!
