In een ijskoud Philips Stadion werd het 3-2. De thermometer gaf aan dat het negen graden vroor (!), maar de daadwerkelijke gevoelstemperatuur lag nog een paar graden lager. PSV werd op dat moment getraind door Fred Rutten, bij NEC stond Alex Pastoor voor de spelersgroep. De Noord-Hollander in Nijmeegse dienst gaf vooraf aan dat de wisselspelers de wedstrijd vanuit de kleedkamer moesten bekijken, een unicum in de voetbalhistorie. In de 'Engelse' dug-out van NEC zat enkel de (flink ingepakte) technische staf.
Verdedigende fouten
Dries Mertens opende in de winterse omstandigheden binnen vijf minuten de score. Hij kreeg een afgeslagen corner voor de voeten en knalde de bal onhoudbaar voor doelman Gábor Babos in de touwen. De snelle treffer zorgde voor een onnauwkeuriger PSV. NEC werd daardoor gevaarlijk op de counter. Dat leverde de 1-1 van Nick van der Velden op. Na enkele verdedigende fouten op rij wist Marcelo een poging van Lasse Schöne op de doellijn te pareren. Vervolgens schoof de Braziliaan de bal pardoes in de voeten van de huidige assistent-trainer van NEC.
Daarna nam NEC het veldoverwicht over en creëerde de beste kansen. Zo haalde Kevin Strootman een schot van PSV-huurling Género Zeefuik van de lijn en belandde een spetterend schot van Leroy George op de lat boven doelman Przemyslaw Tyton. Aan het einde van de eerste helft nam PSV tegen de verhouding in opnieuw de leiding. Tim Matavz tekende in de 41e minuut voor de 2-1 na een fraaie combinatie tussen Ola Toivonen en Strootman. Enkele minuten later maakte Strootman er na voorbereidend werk van Jeremain Lens met een poeier 3-1 van.
Op het dak
Toch kon PSV niet met een gerust gevoel de warme kleedkamer opzoeken, want op slag van rust maakte Lasse Schöne uit een afgeslagen bal de aansluitingstreffer (3-2). In de tweede helft hadden beide ploegen veel kansen, maar er werd niet meer gescoord. Ola Toivonen had een grote mogelijkheid en Melvin Platje schoot aan de andere kant nog een bal boven op het dak van de goal. Ook claimden beide ploegen tevergeefs een strafschop.
PSV'er Georginio Wijnaldum viel na rust uit met een hoofdwond. Hij ging voor controle naar het ziekenhuis, maar de schade bleek mee te vallen. "Het doel was de volgende ronde en die hebben we gehaald. Maar de manier waarop stemt absoluut niet tot tevredenheid", zei PSV-coach Fred Rutten na afloop tegenover de camera van Eredivisie Live. "Wij kwamen de eerste helft niet in ons spel. Het scoreverloop was wel heel positief voor ons; de tegendoelpunten waren echter niet van de kwaliteit van de koploper van de Eredivisie. In de tweede helft hadden we de wedstrijd eigenlijk op slot moeten gooien met twee of drie doelpunten, waar we deden heel druk en moeilijk als we keuzes moesten maken voor het doel."
Foto: Pro ShotsHalve finale
In de halve finale van de KNVB Beker werd PSV aansluitend gekoppeld aan sc Heerenveen. Een duel dat in het Abe Lenstra Stadion afgewerkt zou worden. AZ - Heracles Almelo luidde de andere halve finale.
2 februari 2012, kwartfinale KNVB Beker
PSV - NEC 3-2 (3-2)
5. Mertens 1-0, 15. Van der Velden 1-1, 41. Matavz 2-1, 43. Strootman 3-1, 45+1. Schöne 3-2, scheidsrechter: Makkelie, toeschouwers: 11.000. Gele kaarten: Toivonen (PSV), George, Goossens (PSV).
PSV: Tyton; Manolev, Marcelo, Bouma, Willems (69. Wuytens); Wijnaldum (61. Labyad), Strootman, Toivonen (82. Hutchinson); Lens, Matavz en Mertens.
NEC: Babos; Szélesi, Van Eijden (78. Nijland), Nuytinck, Conboy; Van der Velden, Vadócz, Schöne, Koolwijk (69. Platje); George en Zeefuik (69. Goossens).
