Voorbeschouwing halve finales KNVB Beker: welke twee clubs gaan naar De Kuip?

NEC - PSV

De eerste halve finale staat dinsdag om 20.00 uur op het programma. Koploper PSV gaat op bezoek bij de verrassing van het seizoen, NEC. De wedstrijd tussen trainers Dick Schreuder en Peter Bosz is zo goed als zeker een garantie voor spektakel. Dat was eerder dit seizoen in Nijmegen ook al het geval: het werd 3-5, een heerlijk aanvallend duel met maar liefst acht doelpunten.

NEC is de laatste weken in mindere doen. In de laatste vier wedstrijden werden slechts twee punten gepakt en afgelopen weekend gingen de Nijmegenaren in eigen huis met 2-3 onderuit tegen Fortuna Sittard. De tweede plek lag voor het oprapen, maar inmiddels is het gat met nummer twee Feyenoord opgelopen tot vijf punten.

PSV verloor twee weken geleden van FC Volendam, maar de laatste twee wedstrijden  werden weer overtuigend gewonnen. Met een voorsprong van zeventien punten is het een kwestie van tijd voordat de Eindhovenaren zich tot landskampioen kronen. PSV had niet de lastigste route naar de halve finale: thuis werd gewonnen van GVVV en sc Heerenveen en uit waren ze te sterk voor FC Den Bosch

Net als PSV had ook NEC geen bijzonder zware route naar de halve finale. Van de vier tegenstanders waren er drie amateurteams, met FC Volendam als tegenstander in de kwartfinale. De Nijmegenaren wonnen de KNVB Beker nog nooit. Wel bereikten ze vijf keer de finale: de laatste keer was in 2024. NEC zal erop gebrand zijn om voor de zesde keer de finale te halen en deze nu wél te winnen. Voor PSV is dit de uitgelezen kans om de dubbel binnen te slepen. De Eindhovenaren wonnen de beker voor het laatst in 2023.

AZ  - Telstar

Woensdag staat de andere halve finale op het programma: in eigen huis neemt AZ het om 20.00 uur op tegen promovendus Telstar. De ploegen speelden dit seizoen al twee keer tegen elkaar; beide keren won AZ met een doelpunt verschil. Kansloos waren de Witte Leeuwen dus zeker niet.

Ook onder trainer Lee-Roy Echteld blijven de Alkmaarders wisselvallig. Wel werd de volgende ronde van de Conference League bereikt, maar afgelopen weekend werd met 2-0 verloren van FC Utrecht. Sterkhouders Sven Mijnans, Kees Smit en Troy Parrott begonnen op de bank en werden gespaard voor de halve finale van woensdag. De beker is voor AZ cruciaal. De club staat momenteel op de zesde plek en lijkt de beker nodig te hebben om zich te plaatsen voor de Europa League. Dat kan door nog twee wedstrijden te winnen.

Telstar zit midden in de degradatiestrijd en deed daarin afgelopen vrijdag uitstekende zaken. Er werd met 3-0 gewonnen van NAC. Telstar staat nu op de zestiende plaats, met een achterstand van vier punten op nummer vijftien NAC. Er is dus nog alles om voor te spelen. In tegenstelling tot AZ is de beker voor Telstar misschien niet het allerbelangrijkst. De ploeg schakelde Lisse, Hoek, Almere City en Go Ahead Eagles uit om deze voor hen historische halve finale te bereiken.

Van de vier halvefinalisten had AZ de moeilijkste route. Eerst werd PEC Zwolle uitgeschakeld, vervolgens werd met maar liefst 6-0 gewonnen van Ajax en in de kwartfinale werd FC Twente na verlenging verslagen. Bij winst kan AZ voor het tweede jaar op rij de finale spelen. Vorig seizoen gingen de Alkmaarders in die finale ten onder tegen Go Ahead Eagles