Toch kende de wedstrijd een opvallend randje. Aanvoerder Pröpper was na een blessure weer fit, maar moest plaatsnemen op de bank. Trainer John van den Brom vertelde na afloop dat hij daarover een stevig gesprek had gevoerd met zijn captain. Tegelijkertijd zag hij geen enkele reden om Nijstad uit het elftal te halen. De jonge verdediger stond daardoor opnieuw in de basis en kwam zo al tot zijn tiende basisplaats in de competitie dit seizoen.
Foto: Pro ShotsSamen met Stav Lemkin vormt Nijstad momenteel het centrale duo in de verdediging van Twente. Dat gaat niet onopgemerkt voorbij binnen de selectie. Reserveaanvoerder Bart van Rooij sprak in lovende woorden over zijn jonge ploeggenoot. Volgens hem laat Nijstad zijn grootste kwaliteiten vooral op de trainingen zien en is zijn potentie duidelijk zichtbaar. Dat Europese topclubs hem volgen, verbaast hem dan ook allerminst.
De interesse in de talentvolle linkspoot is inderdaad groot. Volgens verschillende berichten houden clubs als FC Barcelona, Bayern München, Manchester City en Chelsea zijn ontwikkeling nauwlettend in de gaten. Ook Nederlandse topclubs als Ajax, PSV en Feyenoord toonden in het verleden al interesse, net als de Italiaanse grootmacht Juventus. De club uit Turijn nodigde Nijstad en zijn ouders zelfs uit om naar Italië te komen, maar de verdediger besloot destijds in Nederland te blijven.
Voorlopig lijkt die keuze goed uit te pakken. In Enschede krijgt Nijstad volop kansen en werkt hij ondertussen aan een mogelijke contractverlenging. Zijn huidige verbintenis loopt tot de zomer van 2027, maar achter de schermen is er veel belangstelling. Bij vrijwel iedere wedstrijd zitten scouts van Europese topclubs op de tribune om de jonge verdediger te bekijken.
Foto: Pro ShotsZelf blijft Nijstad er nuchter onder. In interviews benadrukte hij dat niet alles wat er geschreven wordt klopt. Volgens hem is er concreet interesse van één grote club, en dat zou FC Barcelona zijn. Het Spaanse medium SPORT meldde dat sportief directeur Deco en scout João Amaral gesprekken voerden met de entourage van de verdediger. Tot een akkoord kwam het echter niet. Het grootste struikelblok was het prijskaartje dat Twente aan zijn talent heeft gehangen. De club zou ongeveer acht miljoen euro verlangen, een bedrag dat voor Barcelona voorlopig te hoog ligt.
Voorlopig lijkt Nijstad zich niet te laten afleiden door alle geruchten. Zijn focus ligt volledig op het seizoen met FC Twente, dat nog altijd hoopt op een plek in de top van de Eredivisie. Met Pröpper als concurrent blijft de strijd om een plek links in het centrum van de verdediging hevig.
