Doelman: Roy Kortsmit
De vaste sluitpost van Alex Pastoor was dat seizoen Roy Kortsmit. De doelman miste alleen de seizoensouverture tegen RKC Waalwijk door een schorsing en hield dat seizoen zeven keer de nul. De sluitpost ging met Sparta de Eredivisie in en hielp de ploeg in zijn eerste seizoen op het hoogste niveau aan handhaving. In het tweede seizoen speelde Kortsmit in exact de helft van de duels, maar ging Sparta de boot in en degradeerde het naar de Keuken Kampioen Divisie. Daar bleef hij Sparta nog een seizoen trouw alvorens hij Het Kasteel verliet voor Almere City. Inmiddels is Kortsmit doelman van NAC Breda, maar Carl Hoefkens deed in de Eredivisie in twee seizoenen pas één keer een beroep op hem. Dat was vorig seizoen in het uitduel bij Ajax. Kortsmit blunderde en trok Don-Angelo Konadu naar de grond bij een 0-1 voorsprong van NAC. De penalty werd verzilverd en Ajax won het duel uiteindelijk met 3-1.
Rechtsback: Denzel Dumfries
De rechtsback van Sparta moest nog een lange weg afleggen om de Dumfries van 2026 te worden. Op deze avond in april werd hij belast met het in bedwang houden van Jong Ajax-linksbuiten Viktor Fischer. De Ajax-aanvaller kampte met veel blessures en werd door trainer Andries Ulderink gebruikt om wedstrijdritme op te doen. Dumfries begon het seizoen nog als bankzitter, maar na het uitduel bij Jong PSV (0-3 zege) op 18 september 2015 werd de vleugelverdediger een vaste waarde op de rechterflank. Hij speelde dat seizoen uiteindelijk 31 duels en scoorde op 18 januari 2016 zijn eerste profdoelpunt tegen RKC Waalwijk (5-2 overwinning). De promotie gaf Dumfries de kans om zich te etaleren op Eredivisie-niveau. In 2017 verdiende hij een transfer naar Heerenveen en een jaar later volgde een droomtransfer naar PSV. De ontwikkeling ging vliegensvlug. Tien jaar na het kampioensduel is Dumfries 71-voudig international van Oranje en gewaardeerde selectiespeler bij Inter.
Foto: Pro ShotsRechter centrale verdediger: Michel Breuer
Aanvoerder Michel Breuer mocht dan wel de opa van dit Sparta zijn, versleten was hij nog niet. De toenmalige 35-jarige verdediger speelde in het verleden bij Excelsior, Heerenveen en NEC alvorens hij in 2013/14 de overstap naar Spangen maakte. In het kampioensjaar vormde hij met Rick van Drongelen regelmatig het centrale duo en speelde hij in totaal 34 duels. Breuer was daarnaast vier keer trefzeker, waaronder in het kampioensduel met de Ajax-jeugd. In de 84ste minuut bracht Breuer Sparta op 2-1, waardoor het kampioenschap heel dichtbij kwam.
Linker centrale verdediger: Rick van Drongelen
Rick van Drongelen was nog maar zeventien toen hij in zijn debuutseizoen direct promoveerde naar de Eredivisie. Met vijftien duels achter zijn naam had de piepjonge centrumverdediger een prima aandeel aan het succesvolle seizoen. Twee wedstrijden na het duel met Jong Ajax maakte Van Drongelen zijn eerste profdoelpunt op bezoek bij MVV Maastricht (1-3). In de Eredivisie hield de jeugdinternational zich goed staande en in 2017 verkaste de verdediger naar HSV, wat op dat moment nog uitkwam in de Bundesliga. Met die ploeg degradeerde hij in 2018 naar de 2. Bundesliga. Een historische degradatie, daar HSV al 55 jaar op het eerste niveau uitkwam. Inmiddels is Van Drongelen al drie seizoenen vaste waarde bij het Turkse Samsunspor.
Foto: Pro ShotsLinksback: Kenneth Dougall
De linksback annex defensieve middenvelder kwam in de zomer van 2015 naar Sparta. Dougall, geboren in Australië en in het bezit van de Thaise nationaliteit, kwam over van Telstar en werd in Spangen een vaste waarde. 32 keer gaf Pastoor Dougall het vertrouwen en vrijwel altijd maakte de linksback de negentig minuten vol in het kampioensjaar. Dougall bleef Sparta ook nog twee seizoenen trouw in de Eredivisie, maar toen in 2018 degradatie volgde was het voor de vijfvoudig international van Australië tijd om te vertrekken. De middenvelder vertrok naar Engeland en speelde jarenlang voor Barnsley en Blackpool FC. Sinds 2023/24 komt Dougall uit voor Buriram United in Thailand.
Rechter centrale middenvelder: Mart Dijkstra
Exact tien jaar geleden waren Mart Dijkstra en Frenkie de Jong elkaars directe tegenstanders. De een is tegenwoordig aanvoerder van Harkemase Boys in de Derde Divisie A en de ander is international en al jarenlang actief bij FC Barcelona. De carrières van de spelers liepen iets anders, maar op deze dag moest De Jong zijn meerdere erkennen in de Groninger. Mart Dijkstra kwam in de zomer van 2015 naar Sparta en werd door Pastoor veelvuldig als defensieve middenvelder ingezet. In twee seizoenen bij Sparta speelde Dijkstra liefst 63 competitieduels. Scoren deed hij niet, assists kwamen ook niet van zijn voet, maar de middenvelder was een belangrijk slot op de deur vlak voor de defensie.
Linker centrale middenvelder: Ryan Sanusi
Voor Ryan Sanusi was het zaak om Daley Sinkgraven in toom te houden. De destijds 24-jarige middenvelder van Sparta moest toezien hoe Sinkgraven van afstand de 1-1 tegen het net knalde, maar kon uiteindelijk als laatst lachen. Pastoor had een vaste kern spelers gedurende het seizoen 2015/16 en ook Sanusi behoorde bij deze kern. Met 35 competitieduels in de Eerste Divisie was Sanusi niet weg te denken uit de selectie van de Rotterdamse oefenmeester. Met zes goals en acht assists had hij een groot aandeel in het aanvallende spel van de Spangenaren. Hij ging met Sparta de Eredivisie in en scoorde in de eerste competitiewedstrijd tegen Ajax, maar verloor met 1-3. Tegenwoordig is Sanusi aanvoerder van Beerschot in de Challenger Pro League.
Aanvallende middenvelder: Paco van Moorsel
De meest offensieve middenvelder van Sparta kwam op papier uit tegenover Donny van de Beek. Met een assist op de 1-0 van Loris Brogno had Van Moorsel een belangrijk aandeel aan de zege en het behalen van het kampioenschap bovendien. Dat lukte hem dat seizoen veelvuldig. De in Veldhoven geboren creatieveling was in 35 wedstrijden goed voor twaalf doelpunten en elf assists. Dat was een flinke verbetering ten opzichte van het seizoen ervoor, toen Van Moorsel in vijftien duels voor NEC maar 1 doelpunt en twee assists wist te noteren. Het was waarschijnlijk het beste seizoen uit de profcarrière van Van Moorsel.
Rechtsbuiten: Thomas Verhaar
Thomas Verhaar was de troefkaart van Sparta in het jaar van de triomf. In het seizoen 2014/15 had hij al laten zien over een goede voorzet te beschikken, getuige de veertien assists die hij dat seizoen noteerde. In het kampioensjaar verbeterde hij die prestatie. Hij gaf zeventien assists en werd clubtopscorer met 24 treffers. Het was een jaar waarin alles wat Verhaar aanraakte in goud veranderde. In het topscorersklassement van de Eerste Divisie moest hij dat seizoen enkel VVV-spits Ralf Seuntjens voor zich dulden.
Foto: Pro ShotsSpits: Roland Bergkamp
De spits die het vaakst in de basis begon bij Sparta was dat seizoen Roland Bergkamp. Als spits bij FC Emmen toonde Bergkamp zich een makkelijk scorende aanvaller op het tweede niveau van Nederland. Bij de Spangenaren was het seizoenstotaal van zes goals en vijf assists echter niet heel bijzonder. Op 6 november 2015 beleefde hij zijn beste wedstrijd van het seizoen. Met twee doelpunten was hij van grote waarde in de 3-2 overwinning op Almere City. Bergkamp ging met Sparta naar de Eredivisie, maar kwam daar zelden aan de bak en vertrok in de zomer van 2017 naar RKC Waalwijk.
Linksbuiten: Loris Brogno
Met Van Moorsel, Verhaar en Loris Brogno had Sparta de beschikking over drie zeer doelgerichte spelers rondom de spits. Sparta nam de linksbuiten in de zomer van 2015 over van RAEC Mons en de aanvaller had geen enkele moeite om zich aan te passen aan een nieuwe omgeving. Met zestien treffers, waarvan zeven in de eerste tien duels was Brogno van enorme waarde voor de ploeg van Pastoor. Met tien assists was Brogno ook zeer waardevol in de kansencreatie. Ook in de Eredivisie was de Belgische aanvaller erg belangrijk met zeven goals en zes assists in het seizoen van de rentree naar het hoogste niveau. Tegenwoordig is de 33-jarige aanvaller weer actief bij Mons.
