"Een dag voor de wedstrijd kwam trainer Mario Been naar me toe. Hij vertelde dat ik zou starten als centrale verdediger", vertelt Milano Koenders. De toen 22-jarige en nu 39-jarige Amsterdammer was vier dagen eerder voor een halfjaar gehuurd van AZ. "Mario vertelde ook dat ik lekker moest genieten van mijn debuut. Dat heb ik zeker gedaan. De fans stonden de hele wedstrijd achter de ploeg. Dat deed me goed."
Hoogtepunt
Het duel op een ijskoude zondag, waarbij het veld pas drie uur voor de aftrap definitief werd goedgekeurd, leek uit te draaien op een doelpuntloos gelijkspel. Leek, want Koenders ging in de extra tijd mee naar voren. "Youssef El-Akchaoui nam een vrije trap vanaf de rechterkant met zijn linkervoet. Ik kroop bij de tweede paal voor mijn man (Kevin Hofland, red.) en kopte de bal binnen. Een moment dat ik nog steeds beschouw als een van de hoogtepunten uit mijn loopbaan. Mijn ouders zaten op de tribune. Dat maakte het nog meer speciaal."
Dat Feyenoord de tegenstander was, deed de rest. "Ik heb mijn hele jeugd voor Ajax gespeeld. Ben opgegroeid met de gespannen relatie tussen Amsterdam en Rotterdam. Dat alles maakte het alleen maar mooier voor me. En Feyenoord was toen niet het Feyenoord van nu."
Attractiever
De huidige ploeg onder leiding van Robin van Persie staat op de tweede plaats, maar kent naast blessureproblemen ook veel kritiek op het vertoonde spel. "Feyenoord is en blijft natuurlijk groter dan NEC, als ik vooruitkijk richting zondag. Desondanks reken ik op een overwinning voor NEC. Zij presteren dit seizoen fantastisch, hebben op dit moment een beter team, spelen attractiever. Met de support vanaf de tribune zal ze dat hopelijk de extra steun geven om de overwinning te pakken."
"Ik draag NEC nog steeds een warm hart toe. Met assistent-trainers Nick van der Velden en Haris Medunjanin heb ik samengespeeld bij AZ en met Tjaronn Chery bij de Suriprofs. Een van mijn beste vrienden ken ik vanuit mijn NEC-periode, Lorenzo Davids. Hij woont nog steeds in Nijmegen. We hebben dagelijks contact." Opvallend genoeg werd Davids op 1 februari 2009 tegen Feyenoord uitgeroepen tot Man of the Match. Maar hij gaf zijn prijs na afloop aan Koenders, omdat de debuterende verdediger het volgens zijn ploeggenoot verdiende. "Een mooi gebaar. Het shirt, dat de Man of the Match krijgt, hangt ingelijst in mijn woonkamer. Net als een paar andere shirts van NEC, die ik als Man of the Match ontving. Daar hangen overigens alle shirts van clubs waar ik speelde. Ajax, RKC Waalwijk, AZ, Sparta Rotterdam, NAC Breda, Heracles Almelo en het Roemeense Concordia."
Ajax Onder 11
Hij is volgens eigen zeggen al te lang niet meer in De Goffert geweest. "Ik wil graag een keer gaan, maar ik heb de tijd nog niet gevonden. Ik wil zeker weer eens komen kijken en om mijn zoon te laten zien waar ik heb gespeeld.” Mason Koenders komt dit seizoen uit voor Ajax Onder 11. “Volgend jaar gaat hij over naar de Onder 12. Hij is een aanvaller, rechtsbenig. Elke zaterdag ga ik naar hem kijken. Uit of thuis maakt niet uit."
Foto: Pro ShotsMilano Koenders werkt momenteel als Hoofd voetbal performance bij SDZ, de Derdeklasser uit Amsterdam-West. "Een club met tweeduizend leden. Elk jaar raken we zeventien tot achttien spelers kwijt aan betaald voetbalclubs. Nu lopen jeugdspelers ook weer stage bij Ajax, AZ, bij FC Twente. Ik ben momenteel druk met het neerzetten van de organisatie voor volgend seizoen. Wie vertrekken er? Waar is versterking nodig?" Ook is hij bij SDZ druk met de voetbalschool. "Zo kunnen we kinderen extra training aanbieden. We proberen van de SDZ Voetbalschool de beste te maken van heel Amsterdam. En werken en training geven aan kinderen vind ik nog altijd erg leuk om te doen."
Mitchell Burgzorg
"Leuk om te vermelden is dat Mitchell Burgzorg nu ook jeugdtrainer is bij SDZ. Hij heeft de Onder 13-1 en Onder 16-1, die beiden uitkomen in de Tweede Divisie, onder zijn hoede. Samen spreken we regelmatig over NEC. Kijken we allebei terug op een mooie periode. En spreken we over de huidige prestaties. We komen allebei graag weer eens langs in De Goffert."
