Aan het begin van de week vond in Boedapest het jaarlijkse Football Forum plaats. In de Puskás Arena, het voetbalstadion in de Hongaarse hoofdstad waar 30 mei de Champions League-finale plaatsvindt, waren onder andere bestuursleden, managers, directieleden, zaakwaarnemers en journalisten uitgenodigd voor presentaties, workshops, discussies en netwerkmogelijkheden. East Meets West, luidde het thema van de driedaagse bijeenkomst. De ESM, de Europese samenwerkingsorganisatie van elf (sport)dagbladen en -tijdschriften, greep de bijeenkomst voor een vergadering.
Terugkeer
Een vergadering die in het teken stond van vernieuwing, van een doorstart en vooral van nieuwe initiatieven. Naast de Gouden Schoen, die de ESM elk jaar uitreikt aan de Europees Topscorer van het Seizoen, gaat er serieus gekeken worden om ook de Zilveren en Bronzen Schoen terug te laten keren. Beide awards werden sinds 1991 niet meer uitgereikt aan de spelers die op de tweede respectievelijk derde plaats van het Europese topscorersklassement eindigen.
Foto: Pro ShotsDaarnaast wil de ESM ook de Gouden Schoen voor vrouwen invoeren. Volgens de planning met ingang van het komende seizoen. De exacte quotering moet nog overeen worden gekomen. Tegelijk gaat de officiële telling in coëfficiënten voor de mannelijke Gouden Schoen voor een klein deel op de schop om kleinere competities ook een reële uitgangspositie te laten behouden op het winnen van een van de schoenen.
Witte vlek
Daarnaast liggen er serieuze ideeën voor een invoer van een Gouden Schoen voor spelers onder de 21 jaar en het wellicht overnemen van de Puskás Award voor de maker van het mooiste doelpunt van het jaar. Ook wil de ESM haar Team van de Maand, en uiteindelijke Team van het Jaar, groter en officieel aangrijpen als evenement. Bovendien wordt er Europees rondgekeken voor nieuwe partners in landen die nu nog een witte vlek zijn.
Tegelijkertijd werd het tijdelijke bestuur benoemd tot definitief bestuur. György Szöllosi van de Hongaarse partner Nemzeti Sport blijft voorzitter, Juan Ignacio Gallardo van het Spaanse Marca blijft vicevoorzitter en Sander Berends van ELF Voetbal is nu officieel secretaris-generaal. Als extra bestuurslid is Benjamin Hoffman van het Duitse Kicker Sportmagazin toegetreden als vicevoorzitter. Op de volgende bijeenkomst op 21 mei worden alle ideeën verder uitgewerkt.
Naast ELF Voetbal is De Telegraaf als Nederlandse partner verbonden aan de ESM. De overige partners: Kicker Sportmagazin (Duitsland), World Soccer Magazine (Engeland), Marca (Spanje), A Bola (Portugal), Gazetta dello Sport (Italië), Fanatik (Turkije) en Nemzeti Sport (Hongarije). Campo.dk (Denemarken) is kandidaatlid geworden.
