Vorm Willem II
De Tilburgers plaatsten zich als nummer drie van de Keuken Kampioen Divisie voor de promotie-play-offs. Hoewel directe promotie niet behaald werd, zitten de Tricolores wel in een goede flow. De ploeg van trainer John Stegeman verloor slechts één van de laatste dertien wedstrijden en is al ruim een maand ongeslagen. Over twee wedstrijden werd provinciegenoot RKC Waalwijk verslagen (0-1 en 1-1).
In Almere speelde Willem II zonder topschutters Thomas Verheydt en Devin Haen, maar zij werden niet gemist. Er werd met 0-1 gewonnen door een doelpunt van Samuel Bamba, die bij vlagen onhoudbaar was voor de Almeerse defensie. Een kleine twintig minuten voor tijd kregen de Tilburgers nog een opgelegde kans om de score te verdubbelen, maar Mounir El Allouchi faalde vanaf de strafschopstip en verzuimde daarmee zijn ploeg een nog betere uitgangspositie te verschaffen voor de return.
Vorm Almere City
De ploeg van Jeroen Rijsdijk plaatste zich als vijfde voor de promotie-play-offs en maakte tot dusver veel indruk. Zo werd eerst FC Den Bosch aan de kant geschoven (2-3 en 3-0), om vervolgens over twee wedstrijden af te rekenen met De Graafschap (3-1 en 2-2).
Vooral de vleugelspelers van Almere City zijn goed in vorm deze play-offs. Emanuel Poku en Marley Dors waren veelal betrokken bij het Almeerse gevaar. Poku scoorde twee keer tegen De Graafschap en Dors was al bij vijf doelpunten direct betrokken deze play-offs. In de wedstrijd tegen Willem II slaagden de Tilburgers er echter goed in om de vleugelspelers te beteugelen, veelal door dubbele dekking. Ook Ferdy Druijf, goed voor vijftien doelpunten in de competitie, speelde een vrij anonieme wedstrijd. En Julian Rijkhoff, die al achttien keer scoorde, kon als invaller ook niet het verschil maken.
Afwezigen
Alleen bij de Tilburgers lijkt er sprake van een mogelijke afwezige. Dani Mathieu is herstellende van een knieblessure en is wellicht nog niet fit genoeg om zaterdag te spelen. In de eerste wedstrijd kwamen beide ploegen ongeschonden uit de strijd, dus er zijn geen extra blessures of schorsingen om rekening mee te houden.
Historie
Zaterdag wordt de vierde ontmoeting tussen beide ploegen dit seizoen en tot nu toe won Willem II alle onderlinge duels. Opvallend is wel dat dit telkens gebeurde met slechts één doelpunt verschil. Dit is overigens de tweede keer dat beide clubs elkaar treffen in de promotie-play-offs. De laatste keer was in het seizoen 2015/16; toen was Willem II over twee wedstrijden veel te sterk. In eigen huis werd het 5-2 en ook op bezoek in Almere werd met 0-1 gewonnen. In Almere zullen ze hopen dat ze een herhaling van dit scenario kunnen voorkomen.
De wedstrijd is live te zien op ESPN.
