Vorig jaar zomer oriënteerde Noa Lang zich op mogelijke bestemmingen waar hij een vervolg kon geven aan de ontwikkeling die hij had doorgemaakt bij PSV. Het werd Napoli, waar hij een vijfjarig contract signeerde. Naar verluidt incasseerde PSV daarvoor 28 miljoen euro. Napoli, de club die net voor de vierde keer landskampioen was geworden. In de Champions League moesten hoge ogen worden gegooid. Lang, een extravagante speler met veel technische kwaliteiten en inzet, bij een club die bekendstaat om haar emotionele en fanatieke supportersgarde: het leek een logische combinatie. Maar schijn bedroog.
Systeem zonder buitenspelers
"Soms ontstaat de situatie dat het niet klikt. Vanaf het eerste moment werkte het niet", vertelt Noa Lang in de WK 2026 Gids van ELF Voetbal, de extra dikke editie die via deze link handig is te bestellen. "Ik waardeer nog steeds de geweldige inspanningen van de trainer (Antonio Conte, red.) om me te halen. Als zo'n grote trainer je wil hebben, dan ga je. Maar soms lopen zaken zoals ze lopen. We speelden vanaf het begin met een systeem zonder buitenspelers. Daardoor moest ik een andere rol bekleden dan ik mijn hele leven gewend ben. Dat lag me minder goed."
Foto: Pro ShotsLang kwam het eerste halfjaar tot 27 wedstrijden, een doelpunt en twee assists voor Napoli. "Ik heb absoluut geen spijt van mijn keuze. Ik heb een heel leerzaam halfjaar meegemaakt. Alleen al de voorbereiding in de bergen. Ik was gewend aan trainingen met toernooitjes, vijf-tegen-vijf-partijtjes, afwerken, plezier. Bij Napoli hebben we vijf dagen geen bal gezien. Elke dag keihard trainen. Daardoor voelde ik me elke wedstrijd ready, want ik was topfit."
WK 2026
"Ik heb ook mooie momenten meegemaakt en vind Napoli een geweldige club, maar in de winter moest ik verder kijken. Ik wil naar het WK. Dan is speeltijd belangrijk. Ik heb de bondscoach (Ronald Koeman, red.) op de hoogte gebracht van mijn besluit om naar Galatasaray te gaan. Hij stond daar volledig achter, kende de club en had enkele wedstrijden daar gezien. Hij waarschuwde me al dat de club groter was dan ik zou verwachten."
"Die reactie deed me goed. Ik ben nu 26 jaar, wil graag een tweede WK meemaken. Het doet me goed dat de bondscoach vertrouwen in me heeft. Anders zou hij me niet elke keer oproepen. Bijvoorbeeld in de periode dat ik bij Napoli minder vaak speelde. Ook met mijn maatje Brian Brobbey heb ik best veel gesproken over mijn stap."
Foto: Pro ShotsIn het interview vertelt Lang over de impressies die hij bij Galatasaray heeft opgedaan, dat hij er niet rustig over straat kan, de grootheid van de club, de vrijheid die hij van de trainer krijgt, zijn duim die hij bijna verloor, waarom hij als tv-kijker het Italiaanse voetbal zou uitzetten, zijn zelfvertrouwen en zijn toekomst.
Het volledige interview met Noa Lang is te lezen in de dikke WK 2026 Gids van ELF Voetbal. Een editie die bij de abonnees automatisch op de deurmat valt. De editie is ook verkrijgbaar bij de bekende verkooppunten. Zoals de grotere supermarkten, de (kantoor)boekhandels en grotere reislocaties als Schiphol, Eindhoven Airport en de grote NS-treinstations. De editie is ook online via deze link te bestellen. Voor 15 uur gebeurd, betekent nog diezelfde dag verstuurd. Een abonnement nemen, is helemaal handig. Elke editie automatisch thuisgestuurd. Via deze link in een handomdraai afgesloten. Zoek je welkomstgeschenk uit. Veel leesplezier!
Foto: Pro Shots
