1. De aanvalsdrift van Dick Schreuder beschermen
Het aanstellen van Dick Schreuder bleek een schot in de roos. Met zijn herkenbare, aanvallende en intense spelopvatting liet hij NEC swingend over de Nederlandse velden trekken, met spectaculaire zeges op onder andere PSV als gevolg. Het grootste gevaar voor volgend seizoen is dat de selectie kwalitatief wordt uitgekleed, waardoor de tactiek van Schreuder kwetsbaar wordt. Om zijn veeleisende systeem ook tijdens een loodzwaar Europees programma vol te houden, is een fitte, brede selectie met spelers die negentig minuten lang kunnen jagen een absolute randvoorwaarde.
2. Anticiperen op de onvermijdelijke transferstorm
Succes heeft een schaduwzijde: de Europese subtop ligt op de loer. Spelers als Sami Ouaissa (die nadrukkelijk in de belangstelling staat van Feyenoord) en andere sterkhouders hebben zich in de etalage gespeeld. Het is de realiteit van een club als NEC. Het geheim zit hem in het tijdig anticiperen. Carlos Aalbers liet vorig jaar al zien creatief te kunnen handelen door direct Jasper Cillessen terug te halen na de recordverkoop van Robin Roefs, en jonge talenten als Noé Lebreton en Ba?ar Önal in te passen. Er staat de directie nu opnieuw een megaklus te wachten met veel mutaties binnen de selectie.
3. De as herstellen: Het opvangen van een Sano-vertrek
Met een selectie waarin dertigers zoals Tjaronn Chery, Bram Nuytinck en Bryan Linssen een cruciale rol spelen, beschikt NEC over de nodige ervaring. De dynamische energie moet echter van de jongere generatie komen. Nu sterkhouder Kodai Sano zo goed als zeker voor een toptransfer staat, verliest NEC de absolute motor op het middenveld. Omdat de winterse kwaliteitsinjectie Willum Willumsson zijn stempel nog nauwelijks heeft kunnen drukken in Nijmegen, ligt daar direct de grootste prioriteit voor Carlos Aalbers. NEC zal de komende transferperiode specifiek moeten scouten naar een dynamische, direct inzetbare 'box-to-box'-middenvelder om de zware Europese belasting op te vangen.
4. De rust bewaren in de portemonnee
Met de miljoenen van grootaandeelhouder Marcel Boekhoorn achter de hand, de gegarandeerde UEFA-gelden én de aanstaande transferopbrengsten op komst, is de verleiding groot om met dure namen te gaan smijten. De clubleiding doet er echter goed aan om de ingezette koers trouw te blijven. Juist door via gerichte, creatieve scouting te blijven zoeken naar jonge, hongerige talenten die passen in het veeleisende systeem van Schreuder, behoudt NEC de gezonde, organisch groeiende clubcultuur die hen zo ver heeft gebracht.
Conclusie: Genieten en bouwen
De herinneringen aan het afgelopen seizoen pakt niemand de Nijmeegse fans meer af. Maar om te voorkomen dat NEC het overkomt wat de ploeg in het verre verleden weleens overkwam, instorten na een Europees succesjaar, moet er deze zomer keihard gewerkt worden. Als de club erin slaagt om Schreuder te voorzien van een brede, dynamische selectie en het transferwinst-kapitaal slim herinvesteert, hoeft de derde plaats geen incident te zijn. De Goffert is klaar voor Europa; nu de selectie nog.
