Na het EK in 2024 noemt Verbruggen het WK 2026 een volgende jongensdroom die uitkomt. “Het zijn grote toernooien waar je aan mee mag doen. Daar heb ik veel zin in. De voorbereiding is vergelijkbaar, al kan de hitte een extra aandachtspunt worden. Dat speelt ook voor een keeper een rol.”
Naast de hitte bereidt Verbruggen zich samen met de technische staf van Oranje voor op het stoppen van penalty’s, iets dat van levensbelang kan worden in de knock-outfase. Op de persconferentie in aanloop naar de uitzwaaiwedstrijd tegen Algerije werd hij er meermaals naar gevraagd. “We hebben een heel team van analisten. Samen zijn we tot een plan gekomen waar we in geloven. Dat wil je dan zo goed mogelijk uitvoeren en zo veel mogelijk penalty’s stoppen.”
Net zo eigenwijs als Noppert?
Deze week bleek uit een reconstructie van NRC Handelsblad dat Andries Noppert het penalty-plan van toenmalig bondscoach Louis van Gaal en keeperstrainer Frans Hoek tijdens het WK van 2022 niet volledig heeft gevolgd. Is Verbruggen net zo eigenwijs? “Soms”, lacht de doelman van Brighton & Hove Albion. “Maar ik geloof in het plan dat we hebben gemaakt.”
De huidige strategie is volgens de doelman onderbouwd met analyse en data, maar niet tot in den treure. “Er is zoveel wetenschap tegenwoordig. Uiteindelijk moet je doen waar je zelf in gelooft en waarbij je denkt de meeste kans te hebben om de penalty te pakken.”
Als een penaltyreeks lang duurt, kan de doelman ook nog aan de beurt komen om zelf een penalty te nemen. Daar gaat hij voorlopig niet vanuit. “Bij Anderlecht heb ik een keertje een strafschop genomen, en gescoord. Toen was ik nummer tien op de lijst. Maar ik verwacht nu niet aan de beurt te komen. We hebben genoeg jongens die hem goed kunnen nemen."
