"De details zullen moeten kloppen. We weten wat ons te doen staat en hoe we tot succes moeten komen. We zullen met zijn allen de juiste mentaliteit moeten tonen, de juiste dingen moeten doen, de juiste stappen maken. Dan zijn we zeker een kanshebber, maar we moeten het altijd nog laten zien. Dat is aan ons. De selectie bestaat uit veel jongens die bij topclubs spelen, die weten wat het is om voor de prijzen te spelen. Die, als ze niet winnen, teleurgesteld zijn. Dat is iets wat hier ook moet heersen. We moeten uitspreken dat we wereldkampioen willen worden", vertelt Dumfries tijdens de mediadag van Oranje, die maandag aan het einde van de middag plaatsvond op het buitenterras van het KNVB Trainingscentrum in Zeist.
Verantwoordelijkheden
"De sfeer is goed. Deze groep kan hoge ogen gooien op het WK. We kunnen allemaal al langere tijd goed met elkaar opschieten, maar we tikten elkaar op sommige momenten niet op de vingers. Een punt van verbetering. Dat moet immers wel gebeuren om succesvol te zijn. We hebben daarover open gesprekken gevoerd. Nu een aantal jongens ouder is geworden, betekent dat ook dat er andere verantwoordelijkheden gedragen moeten worden. Dat hoort daarbij. Uit het vorige EK hebben we daar lering uit getrokken. We hebben toen gezegd dat het vaker mocht schuren. Dat kunnen we nu meenemen."
Foto: Pro Shots"Ik ben een type voetballer dat vaak op zijn tong bijt, die zijn mond houdt. Dat moet ik maar minder vaak doen, haha. Ik ben iemand die zijn mening durft te geven, zijn mening wil geven. Ik ben nu op een leeftijd gekomen dat die verantwoordelijkheid erbij hoort. Die verantwoordelijkheid neem ik zeker."
Uitgesproken meningen
Hij trekt een vergelijking met zijn werkgever Internazionale. "Wij hebben een team waarin het lekker tekeer kan aan. Heel veel jongens met uitgesproken meningen en karakters. Dan moet iedereen wel zijn mannetje kunnen staan. Hier bij Oranje is het leuk, heerst veel positiviteit. Maar het is ook goed om eens verbaal op te treden. Het gaat om een proces dat al langer loopt. Naarmate je ouder wordt, de groep langer bij elkaar is. Dat wordt opgepakt, er wordt meer gecoacht. Als er een verkeerde bal wordt gegeven of iemand niet op het juiste been wordt aangespeeld, hoor je dat meer jongens geïrriteerd reageren. Het zijn er niet langer één, hooguit twee. Dat draagt positief bij aan het proces."
"Het past bij het neerzetten van het team. Het kan veel jongens helpen. Er moet een combinatie van die positiviteit en kritische benadering ontstaan,” vervolgt Dumfries. Zou hij de aanvoerdersband dan niet willen? “Die heb ik een keer gedragen in Oranje. In Hongarije (op 11 oktober 2024, na rode kaart Virgil van Dijk, red.). Maar dat is ook niet het belangrijkst. Het is het belangrijkst dat iedereen zijn verantwoordelijkheid neemt."
Gezonde zenuwen
De rechtervleugelverdediger begint aan zijn vierde eindtoernooi. "Voor mijn debuut op het EK in de zomer van 2021 was ik best zenuwachtig. Gezonde zenuwen. Je vertegenwoordigt Nederland op een eindtoernooi. Als klein jongetje bekeek je deze wedstrijden voor de televisie. Je weet daardoor welke emotie er voor mensen thuis bij komt kijken. Die zenuwen worden bij een eindtoernooi steeds minder." In Italië maakt Dumfries deel uit van een vijfmans verdediging. "Voor die tijd speelde ik altijd met vier achterin, was ik meer een wingback. Ik voel me in beide situaties thuis, weet wat ik moet doen. Ik weet waar ik moet lopen en kan gelukkig goed schakelen. Beide posities kennen hun voordelen."
Foto: Pro ShotsIn Oranje kent hij niet langer Jeremie Frimpong als concurrent. De zomeraanwinst van 2025 van Liverpool is niet opgeroepen door bondscoach Ronald Koeman. Mats Wieffer van Brighton & Hove Albion gaat mee als tweede rechtsback naar de Verenigde Staten. "Hij heeft een goed seizoen gehad bij Brighton. Het is verrassend dat hij het als rechtsback zo goed heeft gedaan. Ik kende hem natuurlijk als middenvelder, maar het is een goede speler. Natuurlijk is het wel verrassend, want Jeremie is er altijd bij geweest." Wat Dumfries betreft had Frimpong het eveneens verdiend. "Ik heb ook een goede band met Jeremie, het is een goede speler in mijn optiek. De bondscoach is er om lastige keuzes te maken en gelukkig hoeven wij dat niet te doen. Ik denk dat beide spelers kwaliteiten hebben."
Hitte
Heeft Dumfries meer tijd nodig om te herstellen nu hij de dertig is gepasseerd. "Tijdens een eindtoernooi is rusten op de hotelkamer belangrijk. Is herstellen belangrijk. Ik merk dat pijntjes nu net wat langer duren, dan toen ik 23 jaar was, haha. Dat is de schoonheid van de leeftijd." De hitte tijdens het WK werkt daarin niet bepaald als voordeel. "Vorig jaar zomer deden we met Internazionale mee aan het WK voor Clubteams. In Charlotte, waar we werden uitgeschakeld (met 0-2 door Fluminense, red.), was het ontzettend heet. Dat is bijna niet voor te stellen. Voelt als 'boem, recht in je gezicht'. Natuurlijk hebben alle tegenstanders met deze omstandigheden te maken. Het is aan ons om daarmee het best om te gaan. Je leert steeds beter om de juiste momenten te kiezen om aanvallend op te komen. Het ligt er natuurlijk ook aan wat er voor type voetbal wordt gespeeld. Er komen minder situaties voor waarin het spel echt open zal zijn. In de voorbereiding brengen we nu veel tijd door in de sauna. Niet verkeerd toch? Ik vind het altijd wel gezellig. Kwam er regelmatig."
Na de stroeve start bij het vorige WK in Qatar schakelde Dumfries sportpsychologe Annemiek Zijerveld in. "We hebben nog altijd geregeld contact. Dat is een lopend proces. Af en toe is er meer contact, in andere perioden weer minder. Ik denk niet dat intensief contact nu nodig is. Ik voel dat ik er klaar voor ben." Voordat de WK-selectie bekend werd gemaakt, had Dumfries al gesproken met bondscoach Koeman over het WK. "Ik waardeer het dat de bondscoach met enkele spelers belt buiten de officiële momenten. Ik ga ons gesprek niet inhoudelijk delen, maar het was een heel positief gesprek. Gelukkig heeft hij de eindverantwoordelijkheid en hoef ik de keuzes niet te maken."
Strafschoppenserie
Zo ligt de verantwoordelijkheid bij het aanwijzen van de nemers voor een mogelijke strafschoppenserie ook bij de bondscoach. "Wij hebben veel goede nemers. De bondscoach zal een lijstje maken met vijf namen. Ik verwacht niet dat ik daarop sta. We hebben binnen de selectie veel goede nemers. Natuurlijk trainen we op strafschoppen. Net zoals we op andere standaardsituaties trainen. Dat doen we bij Internazionale ook. Verre inworpen, loopacties bij corners. Onze keeperstrainer Patrick Lodewijks heeft dit bij Oranje altijd goed voor elkaar."
Foto: Pro ShotsDumfries staat achter het initiatief van de KNVB en hoofdsponsor ING om online haat richting het WK tegen te gaan. Een initiatief waarvan Cody Gakpo, Jeremie Frimpong en Ruud Gullit de boegbeelden zijn. "We proberen hiermee bewustheid te creëren. Ik zie en lees ook weleens reacties die ik te ver vind gaan. Ik heb ook eens de mogelijkheid, om te reageren op berichten, uitgezet. Maar ik kan het voor mijn gevoel beter relativeren dan jongere spelers en vooral kinderen. Zij hebben er juist veel last van. Voor hen is het gevaarlijk. Het is een item dat aandacht verdient. Goed dat er aandacht aan wordt besteed."
Hoogste toernooi
De komende weken wil Dumfries ook volop aandacht voor de prestaties van Oranje. Hij wil in de Verenigde Staten en mogelijk Mexico en Canada volle bak gaan. "Het geloof is er. Ik heb er enorm veel zin in. Ik kijk er naar uit. Het WK is het hoogste toernooi voor een speler. Ik ben er klaar voor."
