Op eindtoernooien heeft Gakpo zich inmiddels ontwikkeld tot een van de belangrijkste spelers van Oranje. Het WK van komende zomer wordt zijn vierde eindronde met het Nederlands elftal. Tijdens het EK van 2021 bleef zijn bijdrage nog beperkt tot een korte invalbeurt tegen Noord-Macedonië in de groepsfase. Drie jaar later, op het EK van 2024, drukte hij veel nadrukkelijker zijn stempel met drie doelpunten. Ook op het WK in Qatar liet Gakpo zich gelden met drie treffers. Daarmee werd hij op zowel het WK als het daaropvolgende EK topscorer van Nederland.
Foto: Pro ShotsIn zijn vijftigste interland, afgelopen maandag tegen Oezbekistan, voerde Gakpo zijn totaal op naar 21 interlanddoelpunten dankzij twee benutte strafschoppen. Zes van die treffers maakte hij op eindtoernooien: drie op een EK en drie op een WK. Met zijn drie WK-goals deelt hij momenteel de achtste plaats op de eeuwige Nederlandse topscorerslijst op wereldkampioenschappen. Die positie deelt hij met Johan Cruijff en Memphis Depay. Net als Cruijff maakte Gakpo zijn drie doelpunten op één WK-eindronde, terwijl Depay zijn treffers verzamelde tijdens het WK van 2014 in Braziliëen het WK van 2022 in Qatar.
Kijken we verder omhoog op de ranglijst, dan komen we uit bij Johan Neeskens. De voormalig middenvelder staat met vijf WK-goals op de zevende plaats. Neeskens kwam namens Oranje uit op de WK's van 1974 en 1978, maar maakte al zijn doelpunten tijdens het toernooi van 1974. Daaronder viel ook de beroemde vroege strafschop in de met 2-1 verloren finale tegen West-Duitsland.
De tweede plaats wordt gedeeld door liefst vijf spelers. Arjen Robben, Robin van Persie, Wesley Sneijder, Dennis Bergkamp en Rob Rensenbrink maakten ieder zes doelpunten op een WK. Robben, Van Persie en Sneijder waren actief op de WK's van 2006, 2010 en 2014. Bergkamp bereikte zijn totaal tijdens de eindrondes van 1994 en 1998, waaronder zijn legendarische treffer tegen Argentinië in de kwartfinale van het WK 1998. Rensenbrink maakte zijn zes WK-goals tijdens de toernooien van 1974 en 1978.
Foto: Pro ShotsBovenaan staat nog altijd Johnny Rep. De inmiddels 74-jarige oud-aanvaller voert de lijst al bijna een halve eeuw aan. Rep scoorde vier keer op het WK van 1974 en voegde daar in 1978 nog eens drie treffers aan toe. Zijn totaal van zeven doelpunten staat daardoor al 48 jaar overeind.
Met het WK in de Verenigde Staten, Canada en Mexico in aantocht krijgt Gakpo de kans om dat record serieus aan te vallen. Gezien zijn prestaties op de laatste twee eindtoernooien lijkt de Liverpool-aanvaller de grootste kanshebber om Rep van de eerste plaats te verdringen. Ook Memphis Depay kan theoretisch nog meedoen in de strijd om het record, al blijft het de vraag in hoeverre de aanvaller van Corinthians fit en beschikbaar zal zijn richting het wereldkampioenschap.
