Of de deal exact bestaat uit twaalf miljoen euro plus vier miljoen aan bonussen, of dat de bedragen iets anders liggen, is niet volledig duidelijk. Algemeen directeur Dominique Scholten wilde tegenover Tubantia geen exacte cijfers noemen, maar bevestigde wel dat het om een recordtransfer gaat voor FC Twente. Daarmee wordt het oude record van Dusan Tadic verbroken. De Serviër vertrok in 2014 voor veertien miljoen euro naar Southampton. Achter hem volgen Manfred Ugalde en Bryan Ruiz, die respectievelijk voor dertien en twaalf miljoen euro werden verkocht. Het record van Tadic hield twaalf jaar stand, maar lijkt nu in handen te komen van Rots.
Foto: Pro ShotsDe linksback van Jong Oranje stond al langere tijd op de radar van Hoffenheim. De Duitse club schakelde de afgelopen dagen echter een versnelling hoger vanwege de toenemende concurrentie. Ook landskampioen PSV had belangstelling voor Rots. Daarnaast informeerden FC Porto, de regerend kampioen van Portugal, en Premier League-club Newcastle United naar de verdediger. Uiteindelijk gaf het sportieve plan van Hoffenheim de doorslag voor de 20-jarige back.
In Duitsland komt Rots terecht bij een van de verrassingen van het afgelopen Bundesliga-seizoen. Hoffenheim eindigde in het seizoen 2024/25 nog als vijftiende, maar verraste afgelopen jaargang met een vijfde plaats. Er had zelfs meer ingezeten voor de club, maar door een nederlaag op de laatste speeldag ging een ticket voor de Champions League alsnog naar VfB Stuttgart.
Rots is daardoor verzekerd van Europees voetbal, want Hoffenheim komt komend seizoen uit in de hoofdfase van de Europa League. Daar treft hij ook een landgenoot. Wouter Burger speelde afgelopen seizoen 32 wedstrijden voor Hoffenheim. De middenvelder kwam een jaar geleden over van Stoke City en kende een sterk seizoen in Duitsland.
Foto: Pro ShotsMet de komst van Rots staat de teller op zes Nederlanders die ooit onder contract stonden bij Hoffenheim. Wout Weghorst speelde in 2023 één seizoen voor de club en kwam toen tot zeven doelpunten. Daarvoor was Justin Hoogma de laatste Nederlander in dienst van Hoffenheim; hij speelde ruim twee seizoenen voor de Duitse club. In 2011 stonden ook Ryan Babel en Edson Braafheid onder contract bij Hoffenheim.
Voor Rots betekent de transfer opnieuw een grote stap in een ontwikkeling die de afgelopen jaren in een stroomversnelling is geraakt. Op zeventienjarige leeftijd maakte hij zijn debuut in het eerste elftal van FC Twente. Zowel in het seizoen 2023/24 als een jaar later kwam hij slechts sporadisch in actie voor de hoofdmacht. Daarom besloot FC Twente hem in de tweede seizoenshelft van het seizoen 2024/25 te verhuren aan Heracles Almelo om meer ervaring op te doen.
Foto: Pro ShotsDie verhuurperiode bleek een schot in de roos. Terug in Enschede kende Rots afgelopen seizoen zijn definitieve doorbraak. De linksback was goed voor vier doelpunten en vier assists, prestaties die de aandacht trokken van meerdere clubs uit binnen- en buitenland. Uiteindelijk viel de keuze op Hoffenheim, waar Rots zijn ontwikkeling hoopt voort te zetten op het hoogste niveau.
