Ignacio 'Nacho' Ferri Julià werd op 5 oktober 2004 geboren in het piepkleine plaatsje Montaverner, in de provincie Valencia. Volgens de laatste telling in 2025 wonen er minder dan tweeduizend inwoners. Er was niet veel in Montaverner, maar wel een lokale voetbalclub, en daar zette Ferri dan ook zijn eerste stappen op een voetbalveld. Dat bleef slechts beperkt tot één jaargang, want in 2012 trok hij naar de jeugdopleiding van Ontinyent en vijf jaar later naar UD Alzira. Doorgaans staan spelers van die clubs niet direct in de spotlights van grotere jeugdteams, maar voor Ferri was die interesse er wel.
De aanvaller viel op door zijn fysieke gesteldheid. Ondanks zijn jonge leeftijd was hij al enorm sterk en fungeerde hij als een perfect aanspeelpunt in de spits. En een goede bovendien, want zijn kwaliteiten bleven niet onopgemerkt. Na vier seizoenen bij Alzira streden Real Betis, Valencia, Villarreal en Levante voor zijn handtekening. Het werd geen binnenlandse keuze, maar juist het project dat Eintracht Frankfurt hem voorschotelde. In de jeugdopleiding van die Adler vond Ferri al snel zijn draai. Het tweede elftal kwam bij zijn komst uit in de Hessenliga, het vijfde niveau van het Duitse voetbal. Met 26 goals in zijn debuutseizoen was hij van onschatbare waarde in de promotie naar de Regionalliga Südwest. Een niveau hoger haalde hij wederom de dubbele cijfers: tien treffers in negentien duels.
Dat seizoen, 2023/24, is een bijzondere, want Ferri doet het zo goed in de jeugd dat zijn debuut volgt in het eerste elftal. Op 24 september 2023 kwam hij binnen de lijnen tegen Freiburg. Anderhalve maand later maakte hij zijn enige doelpunt namens Frankfurt in het uitduel met Union Berlin. Hoewel Ferri werd gezien als talentvol, was de concurrentie niet mals en was een verhuurperiode beter. In het seizoen 2024/25 speelde Ferri daarom een jaar op huurbasis bij KV Kortrijk. Hij kon de ploeg uit West-Vlaanderen niet behoeden voor degradatie, maar scoorde in een lastig seizoen desondanks acht keer. Met twee goals tegen toenmalig koploper KRC Genk als hoogtepunt (2-1 zege). Ondanks een goede verhuurperiode in België, zou de Spanjaard in Duitsland niet genoeg in actie komen. Frankfurt liet hem voor 1,5 miljoen permanent vertrekken naar Westerlo. Daar maakte hij afgelopen seizoen indruk met elf competitietreffers.
Ferri is een centrumspits van 1 meter 92. Hij heeft een wat ongebruikelijk fysiek voor de doorsnee Spaanse spits. Zijn wapen is zijn kracht en hij geniet er daarom ook van om fysieke duels aan te gaan met de centrumverdedigers. Ferri deinst niet terug en is ook in de lucht gevaarlijk met kopballen. Van de elf competitietreffers in het afgelopen seizoen scoorde hij er vier met het hoofd. Ook levert hij veel arbeid wanneer zijn ploegen de bal niet hebben. Het credo: 'de aanval is de eerste verdediging' past bij hem. Hij jaagt fanatiek op verdedigers en past daardoor goed in de speelstijl die Feyenoord mogelijk voor ogen heeft.
Foto: Pro ShotsFeyenoord haalde drie seizoenen geleden Ayase Ueda naar Rotterdam. Na een aanpassingsperiode is de Japanner in Rotterdam helemaal tot zijn recht gekomen, met de topscorerstitel van vorig seizoen als meest prominent bewijs daarvan. Ook Ueda kwam uit België en had even de tijd nodig om aan het niveauverschil te wennen. Dat is mogelijk ook het geval voor Ferri. De verwachting is dat Ferri aan de voorbereiding zal starten als beoogde tweede spits, maar hij kan zich in de zomermaanden wel laten zien, daar Ueda eerst nog met de nationale ploeg actief is op het WK. De Spanjaard geeft Feyenoord meer opties in de punt van de aanval. Met zijn fysieke kracht staat er een ander type dan Ueda en de Deen Casper Tengstedt. Met Ueda en Ferri kan de club daardoor komend seizoen beschikken over twee kopsterke aanvallers. De verwachting is dat Feyenoord ongeveer 9,5 miljoen euro zal betalen aan Westerlo.
