Hoewel Sano dreigt te verkassen naar Hoffenheim, was de Duitse club niet de enige die geïnteresseerd was in de diensten van de Japanse middenvelder. Sano stond al geruime tijd in de belangstelling van verschillende topclubs. Zo deed Ajax afgelopen winter al een poging om de Japanner los te weken bij N.E.C. De Nijmegenaren legden een bod van tien miljoen plus de transferrechten van verdediger Ahmetcan Kaplan (die destijds verhuurd werd aan N.E.C) naast zich neer.
Naast Ajax was ook PSV in de markt voor Sano. De Eindhovenaren informeerden deze transferperiode naar de 22-jarige spelmaker, maar tot een echt bod kwam het niet, omdat het door N.E.C beoogde prijskaartje van rond de twintig miljoen voor de tweevoudig Japans international te hoog was. Hier dacht TSG Hoffenheim anders over en lijkt nu dus wel bereid die prijs op te kunnen hoesten voor de Nijmeegse smaakmaker. Kodai Sano is overigens niet de eerste speler die Hoffenheim weghaalt uit de Eredivisie: zo’n drie weken geleden maakte Mats Rots voor zestien miljoen euro ook al de overstap van FC Twente naar Die Kraichgauer.
Foto: Pro ShotsKodai Sano, het goudhaantje van N.E.C
Nu lijkt er na drie jaar een einde te komen aan Sano’s tijd bij N.E.C. Hij kwam in drie seizoenen tot 98 wedstrijden waar hij dertien maal het net vond en twaalf assists gaf.
