1. George Boateng - 382 duels
George Boateng werd idolaat van de Premier League toen hij als speler van Feyenoord ooit een duel tussen Liverpool en Newcastle United bezocht. Het was april 1996 en het voetbalfestijn eindigde in 4-3. Boateng wist genoeg: dit is het toneel waar hij wil spelen, en zo geschiedde. Acht maanden na die wedstrijd in Liverpool vertrok de geboren Ghanees bij Feyenoord en werd hij speler van Coventry City. Het Engelse voetbal paste bij de fysiek sterke middenvelder. Hij werd vrijwel direct een basisklant en speelde zich snel in de kijker van Aston Villa. Ook voor de club uit Birmingham was Boateng een speler die door de trainer als eerste op het formulier werd gezet. Zijn meest succesvolle periode in Engeland volgde in het uiterste noorden van Engeland, bij Middlesbrough. Met die club veroverde hij de League Cup en werd hij finalist in de UEFA Cup. In 2010 sloot Boateng zijn Premier League-loopbaan af bij Hull City. Hij verliet de competitie na 382 wedstrijden, zeventien goals en twaalf assists. Het fysieke spel van Boateng betekende ook dat hij vaak in het boekje van de arbiter kwam. Dat leverde hem liefst 85 gele kaarten en vijf rode kaarten op, waarvan twee direct.
Foto: Pro Shots2. Virgil van Dijk - 339 duels
In de zomer van 2015 had Virgil van Dijk de Premier League-teams voor het uitkiezen. AFC Sunderland, Arsenal en Newcastle United hadden de verdediger van Celtic destijds dolgraag ingelijfd, maar de keuze van de Bredanaar viel op het Southampton van Ronald Koeman. Dat bleek een schot in de roos voor alle partijen. Van Dijk werd in zijn eerste seizoen bij the Saints verkozen tot speler van het seizoen, werd in zijn tweede seizoen bij de club aanvoerder en trok in zijn derde jaar halverwege naar Liverpool. Zo'n 85 miljoen telde de ploeg van Jürgen Klopp neer, een behoorlijke smak geld, maar de beleidsbepalers en supporters zullen geen seconde balen van die beslissing. Van Dijk groeide uit tot een van de beste centrumverdedigers in de geschiedenis van het voetbal en hielp Liverpool aan het veroveren van de eerste Premier League-titel in 2019/20, en later met Arne Slot in 2024/25. Zijn nalatenschap in de Premier League is enorm en wie weet zit er nog een kunstje in komend seizoen. De Bredanaar is tot medio 2027 verbonden aan the Reds. Na 339 Premier League-duels staat de teller op 31 doelpunten en negen assists.
3. Dennis Bergkamp - 315 duels
Dennis Bergkamp is de enige landgenoot in deze lijst die zijn wedstrijden voor één Premier League-team speelde. In 1995 trok de non-flying Dutchman van Milaan, waar het avontuur bij Internazionale niet verliep zoals gehoopt, naar Londen. Het werden tien fantastische jaren bij Arsenal, maar in het begin ging het nog niet vanzelf. Bergkamp hikte lang tegen zijn eerste treffers aan, maar toen hij op 23 september 1995, in speelronde zeven, eindelijk de ban brak tegen Southampton, gingen de sluizen open. Bergkamp betoverde de Premier League met zijn dribbels, techniek, fabelachtige doelpunten en overzicht. Hij was onderdeel van het meest succesvolle en onverslaanbare Arsenal-team ooit en was in 315 duels bij liefst 183 doelpunten betrokken.
Foto: Pro Shots4. Edwin van der Sar - 313 duels
In de zomer van 2001 raakt Edwin van der Sar zijn basisplaats bij Juventus kwijt. De doelman was aan het eind van het vorige seizoen niet foutloos en Juventus zag heil in de keeper van Parma: Gianluigi Buffon. Van der Sar had geen trek in een reserverol en trok naar het Engelse Fulham. Een verrassende transfer, daar de Londenaren net waren gepromoveerd. Zijn tijd bij Fulham verliep uitstekend, zo goed dat zijn prestaties bij the Cottagers ook opvielen bij Sir Alex Ferguson, hoofdtrainer van Manchester United, een van de meest succesvolle Engelse teams op dat moment. In juni 2005 trok Van der Sar noordwaarts. In zijn debuutseizoen bij de Britse topclub speelde Van der Sar direct alle 38 duels. En er zouden er nog veel volgen. Ieder seizoen had hij meer dan tien clean sheets, waardoor het totale aantal clean sheets in 313 Premier League-duels op 134 ligt.
5. Jimmy Floyd Hasselbaink - 288 duels
Britse analisten vinden het bizar dat Jimmy Floyd Hasselbaink slechts 23 interlands voor het Nederlands elftal heeft gespeeld. Toegegeven, er was in die tijd behoorlijke concurrentie in de punt van de aanval, maar het toont aan wat de in Paramaribo geboren aanvaller in Engeland heeft bewezen. Van 1997 tot en met 2007 diende de Nederlander clubs als Leicester City, Leeds United, Chelsea, Middlesbrough en Charlton Athletic. En bij vrijwel alle clubs is hij geliefd. Hasselbaink was niet alleen een garantie voor goals, hij maakte ook nog eens fabelachtige doelpunten. Goals die heden ten dage nog altijd terugkeren in mooie doelpuntencompilaties van de Premier League. Twee keer werd Hasselbaink gekroond tot topscorer van de competitie en net als Boateng was hij onderdeel van een van de beste Middlesbrough-selecties ooit. Na 288 duels was de oogst 127 doelpunten en 58 assists.
Foto: Pro Shots6. Mario Melchiot - 283 duels
Mario Melchiot speelde 97 duels voor Ajax, alvorens hij de stap naar de andere kant van de Noordzee maakte. De geboren Amsterdammer trok in 1999 transfervrij naar Chelsea. Een gevolg van het Bosman-arrest, dat toen pas net van kracht was. Zijn periode in Londen begon niet fijn. Een groot deel van de competitiewedstrijden ging aan zijn neus voorbij door een blessure, waardoor de teller in zijn debuutseizoen slechts op vijf Premier League-duels stond. De verdediger vocht zich op indrukwekkende wijze terug en werd nadien jarenlang de vaste rechtsback van de club, tot zijn vertrek in 2004. Bij zijn volgende club Birmingham City maakte hij een moeilijke tijd door. In zijn tweede seizoen bij de club raakte Birmingham verstrikt in een degradatiestrijd, waarin de club uiteindelijk sneuvelde. Melchiot werd verantwoordelijk gehouden door de fans en kon rekenen op boegeroep. Na een jaar afwezigheid keerde Melchiot in 2007 terug in de Premier League als speler van Wigan Athletic. Bij the Latics kon Melchiot weer rekenen op steun van het publiek en het resulteerde in drie stabiele seizoenen. In 2008 ging hij als speler van Wigan mee naar het EK, waar hij door zijn minuten tegen Roemenië de eerste Wigan-speler werd met speelminuten op een internationaal eindtoernooi.
7. Robin van Persie - 280 duels
Ook Robin van Persie werd tien Premier League-seizoenen een absolute ster van de competitie. Van 2004 tot en met 2012 deed hij dat namens de clubkleuren van Arsenal. In zijn eerste jaargangen waren de cijfers wisselvallig, maar hoe ouder Van Persie werd, hoe doelgerichter en hoe beter zijn prestaties werden. In zijn laatste seizoen bij Arsenal (2011/12) was de Rotterdammer goed voor liefst dertig doelpunten. Maar iets stak hem: bij Arsenal werden in die tijd geen prijzen gepakt. Een FA Cup en Community Shield in zijn debuutseizoen was de oogst. Dat moest anders, dus maakte Van Persie de uiterst gevoelige overstap naar aartsrivaal Manchester United. Die stap werd hem niet in dank afgenomen door de supporters van Arsenal, maar de spits lachte als laatst. In 2012/13 werd hij direct landskampioen en met 26 doelpunten, waaronder twee tegen Arsenal, had hij daar een groot aandeel in. Van Persie speelde daarna nog twee seizoenen bij Manchester United, maar moest toezien hoe zijn ploeg daarna niet meer in de buurt van een landstitel kwam. Van Persie verliet de competitie in 2015 voor Fenerbahçe met 144 doelpunten en 59 assists op zijn naam.
Foto: Pro Shots8. Nathan Aké - 253 duels
De publieke opinie fronste de wenkbrauwen toen het jonge supertalent Nathan Aké in 2011 van Feyenoord naar Chelsea trok. Veel Nederlandse talenten trokken rond die tijd op jonge leeftijd naar het buitenland en voor de meesten pakte de stap helaas niet goed uit. Aké is zonder twijfel het grootste succesverhaal. De Hagenees speelde jarenlang voor Chelsea, maar kwam bij die club niet verder dan een handvol competitieduels. Zijn verhuurperiodes aan Watford en AFC Bournemouth waren invloedrijker. Bij the Cherries excelleerde Aké en werd hij in 2017 voor circa 23 miljoen euro definitief overgenomen van Chelsea. Aan de Engelse zuidkust groeide Aké uit tot een van de meest stabiele verdedigers van de competitie, en dat als speler van Bournemouth, het kleine duimpje van de Premier League. In 2020 degradeerde Bournemouth naar de Championship, maar Aké maakte een toptransfer naar Manchester City. Gedurende zes seizoenen werd de Nederlandse centrumverdediger annex linksback enorm gewaardeerd door oefenmeester Pep Guardiola, al werd zijn inbreng in de laatste twee seizoenen minder. Na 253 duels, achttien goals en negen doelpunten sluit Aké de deur van de Premier League.
9. Erik Pieters - 225 duels
De voormalig linksback van FC Utrecht en PSV groeide met name bij Stoke City uit tot een stabiele linksback. Bij The Potters speelde Pieters in vijf jaargangen nooit minder dan 31 competitieduels, waarvan twee keer de volle 38. Later speelde Pieters ook nog drie Premier League-seizoenen in het claret and blue van Burnley. In 225 duels was Pieters goed voor één doelpunt en veertien assists. Zijn eerste en enige doelpunt maakte hij op 12 april 2014 tegen Newcastle United: 1-0 zege.
Foto: Pro Shots10. Tim Krul - 222 duels
Doelman Tim Krul besluit deze lijst. De Nederlandse doelman verruilde al op jonge leeftijd het shirt van ADO Den Haag voor Newcastle United. Het kostte even tijd om daadwerkelijk minuten te maken in de Premier League. In de eerste jaren werd Krul vooral gezien als de ideale keeper voor de bank, of om ervaring op te doen bij teams als Falkirk en Carlisle United. Het was trainer Alan Pardew die Krul gaandeweg meer kansen gaf. In 2010/11 won Krul de concurrentiestrijd en die stek onder de lat liet hij vervolgens jarenlang niet meer los. In 2011/12 werd hij verkozen tot speler van het jaar van the Magpies en in november 2013 werd hij speler van de maand. Ook voor Norwich City speelde Krul nog ruim zestig duels in de hoogste voetbaldivisie van Engeland.
