Waarom een set piece-coach in het huidige voetbal onmisbaar is

Corners en vrije trappen. In het hedendaagse voetbal kan je met een perfect uitgevoerde set piece het verschil maken. Juist wanneer het voetballend niet lukt om ruimte te vinden, kan een standaardsituatie het duel openbreken. Premier League-teams hebben het afgelopen seizoen ondervonden. Rivaliserende supporters hielden hun adem in wanneer Arsenal weer eens een vermaledijde corner kreeg toegewezen. Het leverde de ploeg de enigszins hatelijke bijnaam Corner FC op. Teams wisten zich er simpelweg niet tegen te wapenen. In één seizoen was Arsenal 25 keer trefzeker uit een standaardsituatie, waarvan negentien keer uit een hoekschop. Een net zo krankzinnige als jaloersmakende statistiek voor supporters die het minder hebben getroffen met de succesratio. 

Komend seizoen kan Arsenal zo maar Feyenoord treffen in de Champions League. Mocht dat het geval zijn, dan wordt het een strijd tussen twee uitzonderlijk goede teams. Want met Hoegee hebben de Rotterdammers een meer dan geduchte concurrent binnengehaald om Europa's sterkste ploeg uit standaardsituaties te worden. Hoegee was oorspronkelijk keeperstrainer, maar toen de Nederlander werd aangesteld bij het Spaanse CD Castellón ging de geboren Zeelander zich ook focussen op standaardsituaties. Niet zonder succes. De club behaalde vorig seizoen een doelsaldo van +12 uit standaardsituaties, terwijl het merendeel van de competitiegenoten in de LaLiga2 een negatief record hadden op dat gebied, de cijfers zijn afkomstig uit een onderzoek van HybridMarking.

Gekoppeld aan clubs uit andere competities in Europa deed Castellón het ook beter dan een groot aantal Europese topclubs. Zelfs Arsenal kon niet zulke goede cijfers overleggen als Castellón. Zij incasseerden zelf namelijk ook meer doelpunten dan de Spaanse tweededivisionist uit hoekschoppen of vrije trappen. 

Deze aanwinst kan voor Feyenoord weleens net zo veel impact hebben als de aankoop van een productieve spits of betrouwbare doelman. De Rotterdammers beleefden vorig seizoen namelijk een rampjaar op het gebied van set pieces. Uit onderzoek van Voetbal International-redacteur Bart Frouws leverde slechts 2,4 procent van alle hoekschoppen van Feyenoord vorig seizoen een doelpunt op. Dat terwijl de ploeg van alle teams in de Eredivisie de meeste corners nam.  Alleen FC Volendam presteerde op dit vlak nog beroerder. Feyenoord is overigens niet de enige Nederlandse club met een set piece-coach. In het verleden hebben ook PSV en AZ dit toegevoegd aan de staf. PSV liet vorig seizoen meermaals zijn klasse zien wat het effect daarvan is: 18 treffers van PSV kwamen uit spelhervattingen.