1. Jari Vlak: ADO Den Haag naar CD Cástellon
Vorig seizoen was Jari Vlak een van de sterspelers van ADO Den Haag. Het team van Robin Peter werd met overmacht kampioen en Vlak was als aanvoerder de absolute leider van de ploeg. Vlak kwam in februari 2024 over van FC Emmen en voelde zich vrijwel direct thuis in de Hofstad. In die periode van februari 2024 tot juli 2026 kwam de Volendammer tot 94 duels, 22 treffers en dertien assists. Als kers op de taart werd hij vorig seizoen gekroond tot speler van het seizoen in de Keuken Kampioen Divisie. CD Cástellon sloeg toe en betaalde 600.000 euro aan ADO Den Haag om de aanvoerder los te weken. In het verleden kwamen spelers als Jetro Willems, Thomas van den Belt, Gervane Kastaneer en Mats Seuntjens ook uit voor de Spaanse ploeg, maar op dit moment is Vlak de enige Nederlander in de selectie.
2. Nick Twisk: Jong AZ naar Derry City
Nick Twisk droeg vorig seizoen de aanvoerdersband bij Jong AZ, maar voor de 23-jarige middenvelder was er geen ruimte in het eerste elftal van de Alkmaarders. Twisk kwam als minderjarige uit voor vertegenwoordigende elftallen van Oranje en legde in 2023 beslag op de Youth League als speler van AZ onder 19. Nu gaat de middenvelder zijn loopbaan vervolgen in de Ierse Premier Division bij het Noord-Ierse Derry City. Vorig seizoen eindigde die club tweede in de competitie, waardoor de ploeg deelneemt aan de kwalificatie voor Europa League. Twisk heeft tevens al zijn debuut gemaakt voor zijn nieuwe werkgever. In het uitduel met CSKA Sofia kwam Twisk in de tweede helft binnen de lijnen bij een 3-1 achterstand. Met hem werd de schade ingeperkt tot 3-2, waardoor de Noord-Ieren de schade in de terugwedstrijd nog kunnen repareren.
3. Romano Postema: FC Groningen naar Viking FK
Romano Postema was vorig seizoen het lichtpuntje in een troosteloos seizoen van FC Emmen. De club eindigde op een teleurstellende veertiende plaats en maakte nooit aanspraak om deel te nemen aan de play-offs om promotie. Zonder topscorer Postema had de stand er voor de supporters van FC Emmen nog grauwer uitgezien. In 35 duels wist Postema in het dolende FC Emmen toch tot 24 treffers en zeven assists te komen. Hij was direct betrokken bij 31 van de totale 58 doelpunten van de club. Eerder liet Postema ook voor FC Groningen zien in de Keuken Kampioen Divisie makkelijk te kunnen scoren. Toen de club uit zijn geboortestad promoveerde ging Postema mee naar de Eredivisie, maar daar wilde het niet zo vlotten. Bij FC Groningen mocht hij vertrekken en er diende zich een mooie transfer aan. Erik Nevland, voormalig spits van FC Groningen en tegenwoordig technisch directeur van de Noorse kampioen Viking FK, trok aan de bel en haalde Postema naar Noorwegen. Vorig seizoen verraste Viking vriend en vijand door voor het eerst sinds 2025 de landstitel te grijpen, en ook dit seizoen staat Viking ongeslagen aan kop van de competitie. Postema komt terecht bij de makkelijkst scorende ploeg van Noorwegen en gaat Europees voetbal spelen.
Foto: Pro Shots4. Dillon Hoogewerf: Vitesse naar Grenoble Foot
De carrière van Dillon Hoogewerf lag op een dood spoor toen hij in de zomer van 2024 naar het noodlijdende Vitesse trok. Een reddingsboei van zijn loopbaan, zo zou achteraf blijken. Hoogewerf speelde in de jeugd van Ajax, maar werd in 2019 door Manchester United naar Engeland gehaald. Daar speelde hij tot 2022 in de jeugdopleiding, waarna zijn carrière werd vervolgd bij Borussia Mönchengladbach II. Tot een minuut in het eerste elftal kwam hij nooit. Het eerste seizoen bij Vitesse verliep zeer moeizaam. In 21 duels kwam hij niet tot scoren, ondanks dat Hoogewerf als linksbuiten speelt. Afgelopen seizoen kwam het aanwezige talent bij Hoogewerf eindelijk tot uiting. In een goed seizoen van Vitesse was hij verantwoordelijk voor acht treffers en drie assists. Hoogewerf was deze zomer transfervrij en trekt nu naar het Franse Grenoble Foot, dat uitkomt in de Ligue 2. Vorig seizoen eindigde de voormalige club van Nederlanders Bart Straalman en Terell Ondaan op de twaalfde plek.
5. Sem Westerveld: AZ naar Real Zaragoza
Sem Westerveld werd op 18 juli 2002 geboren in San Sebastián. Zijn vader Sander was op dat moment actief bij Real Sociedad. Nu maakt de doelman voor het eerst zelf de stap naar zijn geboorteland. De 23-jarige goalie heeft enkele bewogen seizoenen achter de rug. Westerveld stond bij AZ te boek als een groot keeperstalent, maar drie slepende meniscusblessures gooiden roet in het eten. Pas afgelopen seizoen kon Westerveld zich voor het eerst echt tonen aan het Nederlandse publiek. Op huurbasis bij MVV speelde hij alle competitieduels. MVV kende een belabberd seizoen, maar Westerveld was een van de weinige lichtpuntjes bij de hoofdstedelingen uit Limburg. Real Zaragoza neemt de goalie nu transfervrij over van AZ. De club degradeerde afgelopen seizoen naar het derde niveau van Spanje.
6. Remco Balk: SC Cambuur naar Bali United
Na periodes bij FC Groningen, FC Utrecht en SC Cambuur begint aanvaller Remco Balk dit seizoen aan zijn eerste buitenlandse avontuur. De 25-jarige buitenspeler wist in de Eredivisie niet zijn stempel te drukken, maar bloeide in Friesland op. Onder leiding van Henk de Jong veranderde Balk van een driftige buitenspeler, met bijzonder veel gele kaarten voor een aanvaller, in een efficiënte en doelgerichte aanvaller. In het seizoen 2024/25 was hij goed voor zestien goals en drie assists, afgelopen seizoen ging de teller naar zeven goals en vijf assists. Bali United betaalt door zijn transfervrije status geen transfersom. In Indonesië wordt hij teamgenoot van diverse Nederlanders zoals Jort van der Sande, Tim Receveur, Jens Raven, Mike Hauptmeijer, Thijmen Goppel en Jordi Bruijn.
7. Ilias Bronkhorst: Excelsior naar Huddersfield Town
De offensieve vleugelverdediger Ilias Bronkhorst bestrijkt al sinds zijn debuut in 2018 namens Telstar de Nederlandse velden. Bronkhorst wisselde zijn periodes in Nederland af in de Keuken Kampioen Divisie en Eredivisie voor teams als Telstar, NEC, FC Dordrecht en het meest recent Excelsior. Met de Kralingers promoveerde hij in 2025 naar het hoogste niveau van Nederland en vorig seizoen wist hij de club als basisspeler te behoeden van degradatie. Het contract van de 29-jarige Haarlemmer liep echter af, waardoor de weg vrij was voor een nieuw avontuur. Dat heeft hij gevonden in de League One, bij Huddersfield Town. De club speelde jarenlang in de Championship, maar is sinds enkele seizoenen actief in de League One. Als een van de favorieten van de competitie willen the Terriers de weg omhoog inslaan met Bronkhorst op de vleugel. Bij Huddersfield Town wordt hij teamgenoot van voormalig FC Groningen-verdediger Radinio Balker.
8. Justin de Haas: Famalicao naar Valencia CF
De naam van Justin de Haas doet bij de meeste Nederlandse voetbalsupporters niet direct een belletje rinkelen. De Zaandammer speelde in de jeugd bij AZ en PSV en speelde voor beide clubs ook in de Keuken Kampioen Divisie, maar de stap naar de Eredivisie werd door de verdediger nooit gezet. In 2020 liet PSV hem vertrekken naar Dinamo Zagreb. Een opvallende stap, maar via de recordkampioen van Kroatië kwam De Haas bij NK Lokomotiva Zagreb. Daar speelde hij twee seizoenen, waarna hij de overstap naar het Portugese Famalicao maakte. Drie seizoenen lang was De Haas in Portugal een stabiele kracht voor de middenmoter van de competitie. Vorig seizoen was hij met vijf goals ook offensief van waarde. Inmiddels wordt de transferwaarde van de speler getaxeerd op zeven miljoen euro, maar Valencia kon de verdediger gratis naar Mestalla halen, vanwege diens transfervrije status.
9. Jesper Uneken: PSV naar IK Sirius
Op 6 april 2024 beleefde Jesper Uneken een droomdebuut voor PSV. De aanvaller kwam twee minuten voor het eind van de wedstrijd binnen de lijnen in de thuiswedstrijd tegen AZ. De stand was al 4-1. In de luttele speeltijd die Uneken kreeg van trainer Peter Bosz, bewees Uneken toch zijn grootste wapen. Het neusje voor de goal. Hij tilde de stand naar 5-1. Nog altijd is dat zijn enige optreden in de Eredivisie. De aanvaller heeft zich tot nu toe vooral moeten bewijzen op het tweede niveau van Nederland. Eerst voor Jong PSV, vorig seizoen voor RKC Waalwijk op huurbasis. Uneken deed het goed in Waalwijk en eindigde het seizoen met zestien doelpunten en zes goals over alle competities. Er was interesse van Nederlandse clubs, maar Uneken koos ervoor om een stap naar het buitenland te zetten: naar IK Sirius. De huidige koploper van de Zweedse competitie. Dat mag verrassend genoemd worden, want IK Sirius wist nog nooit een grote prijs in het Zweedse voetbal te winnen. Bij Sirius gaat Uneken de ploeg helpen op weg naar mogelijk historisch succes.
10. Ibrahim El Kadiri: De Graafschap naar SV Darmstadt
In de zomer van 2024 haalde De Graafschap Ibrahim El Kadiri weg bij FC Volendam. De Volendammers degradeerden vlak daarvoor naar de Keuken Kampioen Divisie en raakten een speler kwijt die achteraf bezien beter behouden kon worden. Bij De Graafschap werd El Kadiri vanaf de eerste speeldag een publiekslieveling met zijn dribbels, schoten en technische hoogstandjes. Het hielp ook dat hij op zijn debuut de hoofdrol pakte. Nota bene tegen FC Volendam. Bij een stand van 3-3 in blessuretijd krulde El Kadiri de bal van randje zestien in de verre bovenhoek. De Graafschap won met 4-3 en de nieuwe aanwinst had zijn visitekaartje afgegeven. Meermaals krulde El Kadiri in de seizoenen daarna de bal op vergelijkbare wijze in de bovenhoek. Na twee seizoenen maakt de vleugelflitser nu voor circa 500.000 euro de overstap naar SV Darmstadt. De Duitsers komen uit op het tweede niveau en aldaar wordt El Kadiri teamgenoot van Lance Duijvestijn.
