Frankrijk - Spanje
Frankrijk tegen Spanje: een duel dat volgens velen wordt gezien als de WK-finale. De twee grote favorieten treffen elkaar, en dat is niet zonder reden. Frankrijk is dit WK niet te stoppen. De ploeg van bondscoach Didier Deschamps heeft nog al zijn wedstrijden gewonnen en kreeg slechts twee tegentreffers. In de kwartfinale werd eenvoudig afgerekend met Marokko: 2-0. Waar veel mensen een spannende wedstrijd hadden verwacht, was Frankrijk vanaf het eerste moment de betere ploeg. Kylian Mbappé en Ousmane Dembélé zorgden uiteindelijk voor de doelpunten.
Spanje begon het WK met een valse start. De groepswedstrijd tegen Kaapverdië eindigde in een doelpuntloos gelijkspel. Daarna liet de ploeg van bondscoach Luis de la Fuente niets meer liggen, al ging dat niet zonder moeite. In de achtste finale werd Portugal pas aan het einde van de wedstrijd verslagen door een doelpunt van Mikel Merino. De middenvelder van Arsenal herhaalde dat kunstje in de kwartfinale tegen België. Het leek uit te lopen op een verlenging, totdat Merino in de 88e minuut toesloeg: 2-1. Spanje incasseerde tegen België bovendien pas zijn eerste tegengoal van dit eindtoernooi.
Foto: Pro ShotsEngeland - Argentinië
Engeland had het niet gemakkelijk op weg naar de halve finale. Na een verdiende eerste plaats in de groepsfase werd Congo slechts nipt verslagen: 2-1. In de achtste finale speelde de ploeg van Thomas Tuchel een waar voetbalgevecht in en tegen Mexico. Met tien man hielden de Engelsen knap stand en boekten ze een 2-3 overwinning. In de kwartfinale had Engeland verlenging nodig om een plek bij de laatste vier af te dwingen. Noorwegen werd na een dubbelslag van Jude Bellingham uiteindelijk met 1-2 verslagen.
Ook Argentinië had het zwaar in de vorige rondes. Het land heeft weliswaar nog al zijn wedstrijden op het WK gewonnen, maar in alle drie de knock-outrondes was verlenging nodig. Zowel Kaapverdië als Egypte werd na spectaculaire wedstrijden met 3-2 verslagen. In de kwartfinale was de ploeg van bondscoach Lionel Scaloni met 3-1 te sterk voor Zwitserland. De Argentijnen hadden geluk dat Zwitserland na 72 minuten verder moest met tien man na een rode kaart voor Breel Embolo. In de halve finale zal Argentinië een tandje moeten bijzetten als het de finale wil bereiken.
