Voor NEC betekende de transfer opnieuw een recordverkoop. Vorig jaar scherpten de Nijmegenaren hun transferrecord al aan met de verkoop van Robin Roefs aan Sunderland voor ongeveer tien miljoen euro. Dat record is nu alweer uit de boeken, want Önal levert NEC een transfersom van 12,5 miljoen euro op. De aanvaller kwam twee jaar geleden over van De Graafschap en groeide onder trainer Dick Schreuder uit tot een van de smaakmakers van de Eredivisie. Vooral als linkermiddenvelder, waarbij hij de gehele linkerflank bestreek, maakte Önal indruk. Die ontwikkeling levert hem nu een transfer op naar Lille, waar hij komend seizoen verzekerd is van Champions League-voetbal.
Önal is bovendien niet de eerste speler die de overstap maakt van de Eredivisie naar Lille. Sterker nog, ook vorig jaar haalde de Franse club een speler weg bij NEC. Verdediger Calvin Verdonk vertrok destijds voor ongeveer drie miljoen euro naar Frankrijk. De Indonesisch international kwam in zijn eerste seizoen tot achttien competitiewedstrijden, waarvan zeven als basisspeler. In de Europa League speelde hij een grotere rol. Tijdens de hoofdfase begon Verdonk vijf wedstrijden in de basis, al moest hij zich in de knock-outfase weer tevredenstellen met een reserverol.
Ook in het seizoen 2024/25 haalde Lille twee spelers rechtstreeks uit de Eredivisie. In de zomer werd Osame Sahraoui voor acht miljoen euro overgenomen van sc Heerenveen. De Noors-Marokkaanse buitenspeler speelde in zijn eerste seizoen liefst 46 wedstrijden voor Lille. Vorig seizoen kwam hij echter nog maar 25 keer in actie. In dezelfde jaargang werd ook Chuba Akpom tijdelijk overgenomen van Ajax. De Engelse spits, een van de aankopen uit het Sven Mislintat-tijdperk, werd voor een half seizoen gehuurd. Akpom begon uitstekend met doelpunten in zijn eerste twee competitiewedstrijden, maar bleef uiteindelijk steken op drie treffers. Lille besloot de koopoptie van 12,5 miljoen euro niet te lichten, waardoor hij terugkeerde naar Amsterdam.
Nog iets eerder vond Gabriel Gudmundsson via de Eredivisie de weg naar Lille. De Zweedse linksback verruilde FC Groningen in de zomer van 2021 voor de Franse club, die ruim acht miljoen euro voor hem betaalde. Gudmundsson groeide uit tot een vaste waarde en was in vrijwel al zijn vier seizoenen in Frankrijk basisspeler. Vorige zomer maakte hij de overstap naar Leeds United. Met de promovendus wist de Zweeds international, die afgelopen WK ook actief was, zich direct te handhaven in de Premier League.
Mogelijk volgt binnenkort opnieuw een speler uit de Eredivisie. Feyenoord-middenvelder Gjivai Zechiël staat nadrukkelijk in de belangstelling van Lille. Volgens Feyenoord-watcher Martijn Krabbendam van Voetbal International heeft de 22-jarige middenvelder al een persoonlijk akkoord bereikt met de Franse club. De onderhandelingen tussen beide clubs lopen nog. Feyenoord ziet Zechiël na zijn succesvolle huurperiode bij FC Utrecht het liefst in Rotterdam blijven, maar de middenvelder zou zelf graag de stap naar de Ligue 1 maken. Zechiël ligt nog tot de zomer van 2028 vast bij Feyenoord. Eerder meldde het Franse L'Équipe dat de Rotterdammers een forse transfersom verlangen, al is de exacte vraagprijs niet bekend.
