Eenvoudig langs Frankrijk
De halve finales van het WK zorgden op papier al voor schitterende affiches. De ontmoeting tussen Frankrijk en Spanje werd door velen al als de finale beschouwd. Maar de wedstrijd werd eigenlijk nooit een spektakel. Spanje kwam na 22 minuten op voorsprong dankzij een benutte strafschop van Mikel Oyarzabal. In de 58e minuut verdubbelde Pedro Porro de voorsprong. Frankrijk probeerde het daarna nog wel, maar Spanje was simpelweg te sterk.
Zo kwam zelfs de geweldige aanvalslinie van de Fransen niet tot scoren tegen Spanje. Doelman Unai Simón kreeg dit WK pas één doelpunt tegen. Alleen de Belgen wisten hem te passeren. Het laat zien dat de defensie van de Spanjaarden moeilijk te kloppen is. Aanvallend scoort Spanje echter ook niet bijzonder veel. Alleen in de zestiende finale tegen Oostenrijk en in de wedstrijd tegen Saoedi-Arabië scoorde de ploeg meer dan twee keer.
Foto: Pro ShotsOpnieuw comeback van Argentinië
Argentinië heeft het dit WK nog nooit gemakkelijk gehad. Na de groepsfase waren verlengingen nodig om Kaapverdië, Egypte en Zwitserland uit te schakelen. Tijdens de halve finale tegen Engeland was dat niet het geval, al had de ploeg het opnieuw zwaar. Engeland kwam in de tweede helft op voorsprong, maar Argentinië gaf niet op. In de slotfase sloegen de Argentijnen toe. Enzo Fernández scoorde de gelijkmaker, waarna Lautaro Martínez in blessuretijd de winnende binnenwerkte.
Argentinië kan zich daardoor opnieuw opmaken voor een finale. Dat is mede te danken aan Lionel Messi. De Argentijn was opnieuw belangrijk in de halve finale, ditmaal met twee assists. Messi heeft daardoor dit WK al vier assists op zijn naam staan, terwijl hij ook acht keer wist te scoren. Hij is daardoor nog altijd topscorer van het WK, al heeft Kylian Mbappé evenveel doelpunten gemaakt.
Eerdere ontmoetingen
Al veertien keer eerder speelden Spanje en Argentinië tegen elkaar. De balans is volledig in evenwicht. Zowel de Spanjaarden als de Argentijnen wonnen zes wedstrijden, terwijl twee ontmoetingen in een gelijkspel eindigden. De laatste ontmoeting dateert van maart 2018. Spanje won die oefeninterland overtuigend met 6-1. Isco was de grote man met een hattrick
