WK 2002: Zuid-Korea - Turkije 2-3
De editie van 2002 kende twee opvallende ploegen in de troostfinale. Zuid-Korea, wat samen met Japan de host van het WK was, en Turkije, wat pas voor de tweede keer in de historie deelnam aan het mondiale eindtoernooi. Zuid-Korea had in vijf WK-eindronden nog nooit een duel gewonnen en daar moest in eigen land verandering in komen. Daar slaagde het team glansrijk in, onder aanvoering van bondscoach Guus Hiddink. Zuid-Korea eindigt eerste in de poule door onder meer Portugal met 0-1 te verslaan en bereikt de finale door achtereenvolgens Italië en Spanje te dwarsbomen. In de halve finale zetten de Duitsers een voet tussen de deur naar de WK-finale. Turkije beleeft eveneens een historisch toernooi. Met vier punten plaatst de ploeg van Senol Günes zich voor de knockout-fase, waarin Japan en Senegal met 0-1 worden verslagen. De Braziliaanse horde in de halve finale blijkt te veel. De troostfinale wordt echter historisch. De wedstrijd is pas elf seconden oud wanneer Hakan Sükür Turkije op 0-1 brengt. Nog altijd het snelste doelpunt op een WK ooit. Zuid-Korea reageert nog binnen tien minuten met de gelijkmaker, maar bij rust is Turkije uitgelopen naar 1-3. In de slotminuut doet Zuid-Korea nog wat terug, maar het is te weinig om Turkije aan het wankelen te brengen. De ploeg die pas voor de tweede keer deelneemt aan het WK pakt brons. Nog altijd de beste prestatie van het voetbalgekke land op het wereldtoneel.
WK 2006: Duitsland - Portugal 3-1
Op het WK van 2006 in eigen land maakte Duitsland veel indruk. De ploeg speelde aantrekkelijk voetbal, behaalde de volle mep in de poule, had geen enkele moeite met Zweden in de laatste zestien en versloeg Argentinië in de kwartfinale op strafschoppen. Duitsland rekende zich langzaam weer rijk op een nieuwe wereldtitel, maar een doelpunt van de Italiaan Fabio Grosso in de 119e minuut van de halve finale bracht alle voetbalsupporters weer terug op aarde. Die Mannschaft had echter toch de harten van de supporters overwonnen en werd in de troostfinale tegen Portugal hartstochtelijk aangemoedigd. Daarin was Portugal de tegenstander, die ploeg die Nederland versloeg in the Battle of Nürnberg, de tegenstander. Man of the Match in de troostfinale werd de 21-jarige Bastian Schweinsteiger. De middenvelder scoorde met twee identieke afstandsschoten en nam de vrije trap waaruit de Portugees Petit zijn eigen doelman verschalkte. Bij Portugal speelde Luis Figo zijn allerlaatste interland.
WK 2010: Uruguay - Duitsland 2-3
Waar in Nederland op dat moment alle ogen zijn gericht op de WK-finale tussen Nederland en Spanje wordt een dag eerder in het Nelson Mandela Bay Stadium in Port Elizabeth de troostfinale afgewerkt tussen Uruguay en Duitsland. De wedstrijd om het brons zal uiteindelijk veel spectaculairder worden dan de wedstrijd om goud. De eerste goal van de wedstrijd kwam in de negentiende minuut op naam van Thomas Müller, die daardoor topscorer werd van het WK met vijf treffers. Maar Uruguay liet het er niet bij zitten en vocht zich via Edinson Cavani terug in de wedstrijd. Na rust schoot Diego Forlán een fabelachtige halfvolley achter doelman Hans-Jörg Butt. De Uruguayaan bleek al het hele WK zo scherp als een mes en bewees opnieuw zijn geweldige schot, in combinatie met de zwabberende Jabulani-bal. Uruguay kon de voorsprong echter ook niet behouden en liep door doelpunten van Marcell Jansen en Sami Khedira tegen de lamp.
Foto: Pro ShotsWK 2014: Brazilië - Nederland 0-3
Het WK van 2014 leek bijna uit te draaien op een groot succes. Revanche op Spanje, negen punten in de poule, Arjen Robben in bloedvorm en twee heroïsche zeges op Mexico en Costa Rica leken de ingrediënten voor het verwezenlijken van de WK-droom. De halve finale werd echter plots de eindhalte, na een verloren penaltyreeks tegen Argentinië. De troostfinale moest letterlijk troost brengen en Nederland nam in stijl afscheid van Brazilië. Het gastland keek al na drie minuten tegen een 0-1 achterstand aan. Robin van Persie benutte een strafschop. Een klein kwartier later tekende Daley Blind met zijn eerste interlandgoal voor 0-2. Hoewel Brazilië wel wilde, kwam het geknakte team niet meer in de wedstrijd. In blessuretijd zorgde Georginio Wijnaldum voor het Nederlandse slotakkoord: 0-3.
WK 2018: België - Engeland 2-0
Afgelopen week greep Engeland weer naast een WK-titel. Het land hunkert sinds 1966 al op een vervolg, maar moet wederom minstens vier jaar wachten. In 2018 viel de uitschakeling in de halve finale van het toernooi eveneens rauw op het dak. Met Frankrijk, België en Kroatië als mogelijke tegenstanders, leek de ploeg een 'gunstige' loting te hebben door gekoppeld te worden aan laatstgenoemde. Het liep echter uit tot een desastreuze wedstrijd. Hoewel Kieran Trippier al na vijf minuten voor de 0-1 zorgde, werd Mario Mandzukic in minuut 109 de matchwinner. Die kater was Engeland enkele dagen later in Sint-Petersburg tegen België nog niet te boven gekomen. Al na vier minuten kregen de bezoekers de 1-0 te verwerken van Thomas Meunier. Omdat Engeland ook nadien geen vuist kon maken werd het uiteindelijk een simpele zege op weg naar brons voor België. Zeker wanneer Eden Hazard tien minuten voor tijd voor 2-0 zorgt.
WK 2022: Kroatië - Marokko 2-1
24 jaar nadat Kroatië in de troostfinale van het WK 1998 Nederland verslaat, pakt het team opnieuw brons. Het zijn dan vruchtbare jaren in het Kroatische voetballandschap. Vier jaar eerder eindigt het land als dappere finalist met zilver na een 4-2 nederlaag tegen Frankrijk en deze keer wordt in de troostfinale afgerekend met het eveneens heldhaftige Marokko. De Marokkaanse selectie werd een reuzendoder. In achtste finales werd Spanje na strafschoppen verslagen, een ronde later moest Portugal de WK-droom laten varen door een 1-0 nederlaag. Frankrijk bleek in de halve finale uiteindelijk een maatje te groot. De troostfinale wordt al in de eerste helft beslist. Nadat Josko Gvardiol in de zevende minuut voor 1-0 tekent, zorgt Achraf Dari twee minuten later voor een razendsnelle reparatie. Maar in de 42ste minuut kroont Mislav Orsic zich tot matchwinner. De linksbuiten van Kroatië draait naar zijn rechterbeen en krult de bal in de verre hoek, buiten bereik van de uitstekend keepende Yassine Bounou.
