Guus Hiddink – Zuid-Korea
Als je aan een succesvolle Nederlandse bondscoach in het buitenland denkt, denk je meteen aan Guus Hiddink. In Zuid-Korea werd hij na het WK van 2002 echt als een held gezien. Hij zorgde er namelijk voor dat het gastland toen verrassend vierde werd. Die prestatie is nog altijd een van de grootste verrassingen uit de geschiedenis van het WK voetbal. Na het WK van 2002 besloot Hiddink zijn aflopende contract niet te verlengen en keerde terug naar Nederland om trainer te worden van PSV. Overigens wordt Hiddink niet alleen in Zuid-Korea op handen gedragen. Zo coachte hij Australië ook naar de achtste finales van het WK in 2006 en Rusland naar de halve finale van het EK in 2008 waarin hij onder andere Nederland met 1-3 versloeg.
Dick Advocaat – Curaçao
Het meest recente succesverhaal is dat van Dick Advocaat bij Curaçao. Hij schreef op 78-jarige leeftijd geschiedenis door de eilandnatie voor het allereerst naar het WK voetbal te loodsen. Het kleinste land op het toernooi werd meteen de grote publiekslieveling en pakte zelfs een historisch eerste WK-punt door 0-0 te spelen tegen Ecuador. Advocaat liet deze zomer maar weer eens dat hij overal waar hij komt iets bijzonders kan neerzetten. Hij is in zijn lange loopbaan niet alleen bij Curaçao coach geweest. Zo was hij ook bondscoach van onder andere de Verenigde Arabische Emiraten, Zuid-Korea, België, Rusland, Irak en het Nederlands elftal.
Clemens Westerhof – Nigeria
Clemens Westerhof mag niet ontbreken. In Nigeria werd hij begin jaren negentig een absolute volksheld. Hij zorgde er namelijk voor dat de Super Eagles in 1994 voor de tweede keer in de geschiedenis de Afrika Cup wonnen. Kort daarna loodste hij het land ook nog eens naar hun allereerste wereldkampioenschap, waar ze direct de achtste finales bereikten. Westerhof zette het Nigeriaanse voetbal hiermee wereldwijd definitief op de kaart. Net als Hiddink en Advocaat bleef hij na dit grote succes niet op één plek zitten. Hij koos voor het avontuur en ging aan de slag als bondscoach van Zimbabwe. Daarnaast werkte hij als clubtrainer en was hij technisch directeur bij clubs in onder andere Zuid-Afrika.
Jo Bonfrère – Nigeria
Net als Westerhof is Jo Bonfrère een absolute legende in Nigeria. Eerder was Bonfrère assistent-trainer van Westerhof. Na het WK van 1994 vertrok Clemens Westerhof als bondscoach en nam Bonfrère het over. Zijn allergrootste succes boekte hij in 1996, toen hij de Nigeriaanse ploeg op sensationele wijze naar Olympisch goud leidde in Atlanta. Het was de eerste keer dat een Afrikaans land goud won op het olympische voetbaltoernooi, na legendarische overwinningen op Brazilië en Argentinië. Later loodste hij het land ook nog naar de finale van de Afrika Cup in 2000. Hij was ook bondscoach van onder andere Zuid-Korea, de Verenigde Arabische Emiraten en Qatar.
Leo Beenhakker – Polen
In Polen werd Don Leo een held toen hij het land in 2008 voor het allereerst in de historie naar een EK eindronde loodste. De Polen waren zo dol op hem dat hij door de president zelfs werd onderscheiden met een hoge staatsorde. Net als de andere succesvolle coaches was Beenhakker een echte wereldreiziger. Zo schreef hij eerder al geschiedenis door de Trinidad & Tobago naar hun allereerste WK te leiden in 2006. Daarnaast was hij in zijn carrière ook nog bondscoach van Saoedi-Arabië en van het Nederlands elftal.
Hopelijk voor onze Zuiderburen kan Mark van Bommel over een paar jaar ook aan dit succesvolle rijtje toegevoegd worden.
