De start van Go Ahead Eagles was niet ideaal. Willem II kwam via Devin Haen al vroeg op voorsprong, waardoor de ploeg van de nieuwe trainer Joseph Oosting opnieuw dreigde zonder overwinning aan een Eredivisieseizoen te beginnen. De laatste keer dat Go Ahead de eerste competitiewedstrijd op het hoogste niveau won, dateerde immers alweer van 1986. Sindsdien volgden twaalf openingswedstrijden zonder zege.
Dit keer werd die negatieve reeks echter doorbroken, mede dankzij Meulensteen. De middenvelder kreeg de bal vrijwel op de achterlijn, passeerde Alessandro Ciranni eenvoudig en legde terug richting het vijfmetergebied. Daar kon Søren Tengstedt simpel binnentikken: 1-1.
Na rust nam Meulensteen zelf het heft in handen. Op de rand van het strafschopgebied kreeg hij de gelegenheid om de bal klaar te leggen, waarna hij met een prachtige trap de bal in de kruising schoot. Het bleek de aanzet tot een sterke fase van Go Ahead, dat uiteindelijk uitliep naar een ruime 4-1 overwinning.
Meulensteen begon zijn loopbaan in de jeugdopleiding van Manchester United. Zijn vader René was jarenlang assistent-trainer bij de Engelse topclub. Later kwam de middenvelder terecht bij Preston North End, waarna hij een seizoen op huurbasis uitkwam voor Lancaster City.
In 2018 haalde RKC Waalwijk hem terug naar Nederland. Na vierenhalf jaar in Waalwijk maakte Meulensteen de promotie naar de Eredivisie mee. Dat gebeurde na een knotsgekke play-offfinale tegen uitgerekend zijn huidige werkgever Go Ahead Eagles.
In zijn eerste Eredivisie-seizoen begon Meulensteen als centrale verdediger. Later verloor hij zijn basisplaats, maar een seizoen daarna keerde hij terug in de basis. Na twee seizoenen op het hoogste niveau vertrok hij voor ongeveer één miljoen euro naar Vitesse. In Arnhem begon hij opnieuw als verdediger, maar na de winterstop schoof hij door naar het middenveld.
Ook tijdens het seizoen waarin Vitesse uiteindelijk degradeerde, speelde Meulensteen voornamelijk als defensieve middenvelder. Na de degradatie vertrok hij naar Italië, waar hij bij Sampdoria eveneens voornamelijk als nummer zes werd ingezet.
Na één seizoen in Italië keerde Meulensteen terug naar Nederland. Go Ahead Eagles zag in hem de opvolger van Enric Llansana en haalde hem naar Deventer. In zijn eerste wedstrijd begon hij nog op de bank, maar vervolgens groeide hij uit tot een vaste waarde.
In totaal kwam Meulensteen vorig seizoen in 34 competitiewedstrijden in actie, waarvan 33 als basisspeler. Daarin was hij goed voor vijf doelpunten en twee assists. Ook in de Europa League was hij een zekerheidje: geen minuut hoefde hij vanaf de kant toe te kijken.
Ook onder Oosting lijkt Meulensteen een belangrijke rol te krijgen als controlerende middenvelder. Zijn uitstekende start tegen Willem II onderstreept dat nog maar eens. Ondanks zijn sterke start lijkt zijn toekomst voorlopig in Deventer te liggen. Meulensteen ligt nog tot medio 2029 vast bij Go Ahead Eagles, waardoor geïnteresseerde clubs diep in de buidel zullen moeten tasten.
