Het is enigszins opvallend dat Max zijn voetbalschoenen deze zomer aan de wilgen hangt. De linksback is ‘slechts’ 32 jaar. Toch waren de laatste jaren van zijn loopbaan een stuk minder rooskleurig dan zijn verblijf in Brabant, laat staan zijn succesvolle periode bij FC Augsburg. Toen Max PSV in 2023 verliet, ging hij opnieuw spelen in zijn thuisland. Eintracht Frankfurt werd alweer zijn zevende Duitse club. In Frankfurt am Main kwam de back een oude bekende tegen. Want ook Mario Götze, die zo onverwacht voor de club uit de Lichtstad ging spelen, koos voor de Adelaars. De man die Duitsland naar de vierde wereldtitel schoot, ligt inmiddels nog steeds vast in Frankfurt. Max daarentegen zocht in 2024 zijn heil in Griekenland, waar hij tekende voor Panathinaikos. Echter kwam de voorzettenspecialist in het groen-wit slechts tot elf wedstrijden, en dat terwijl hij in anderhalf seizoen slechts drie kortdurende blessures opliep. Zijn laatste club werd Gamba Osaka. In Japan speelde Max zelfs helemaal niet, aangezien hij zelf aangaf niet fit genoeg te zijn om iets voor het team te kunnen betekenen. Zijn Aziatische avontuur zat er na een maand alweer op. Deze zomer kiest Max definitief eieren voor zijn geld.
Foto: Pro Shots
Kantelpunt
Met drie kampioenschappen op een rij is PSV erg succesvol onder Peter Bosz, maar dit is weleens anders geweest. Zo was 7 augustus 2021 een kantelpunt voor de Eindhovense prijzenkast. Hiervoor pakte PSV ruim drie jaar geen prijs. Dat veranderde toen Roger Schmidt het met zijn ploeg opnam tegen Ajax in de wedstrijd om de Johan Cruijff Schaal. Het duel was om meerdere redenen bijzonder. Want naast de grote uitslag, was het het laatste kunstje van twee gevestigde namen in de Nederlandse voetbalwereld. Voormalig UEFA-arbiter Björn Kuipers floot zijn laatste wedstrijd, en Evert ten Napel gaf voor het laatst commentaar. De befaamde commentator stal nog een keer de show in menig huiskamer. Hij was lovend over een geweldige Noni Madueke, goed voor de eerste twee doelpunten van de avond. “Net als het vroeger Romário en Ronaldo had, heeft PSV nu weer een ster: Noni Madueke.” Yorbe Vertessen en Götze brachten de eindstand op 0-4. Max’ eerste prijs in Nederland was een feit. Een jaar later won de pensionado opnieuw de Johan Cruijff Schaal, iets wat PSV zelfs drie keer op rij zou lukken. In 2022 viel de score opnieuw hoog uit tegen de Amsterdammers. Onder andere een hattrick van Guus Til zorgde voor een 3-5 eindstand.
Max’ tweede en meest prestigieuze eindzege, was het winnen van de KNVB Beker door een 2-1 zege op eveneens Ajax. Het is dan ook niet voor niks dat Max zijn landgenoot Schmidt als beste trainer uit zijn carrière bestempelt, in zijn afscheidsvideo op Instagram.
Foto: Pro ShotsKampioensdroogte
In tweeënhalf jaar tijd won Max drie prijzen met PSV, wat ook zijn enige titels in het profvoetbal zouden blijven. PSV had in een tijdsbestek van 2021 tot 2023 weliswaar twee achtereenvolgende bekers en drie Johan Cruijff Schalen gewonnen, maar de belangrijkste prijs ontbrak nog: de landstitel. Iets wat Max nooit meer zou meemaken. Voor hem kwamen de succesjaren onder Bosz net te laat.
