Oekraïne
Voor een ploeg die niet eens aanwezig was op het afgelopen WK, presteert Oekraïne fantastisch in de huidige EK-kwalificatiereeks. Onder leiding van legende en bondscoach Andriy Shevchenko laat de ploeg bij vlagen heerlijk voetbal zien. Shevchenko kan met spelers als Andrii Lunin, Oleksandr Zinchenko, Ruslan Malinovskyi, Yevhen Konoplyanka en Andrii Yarmolenko in iedere linie beschikken over spelers van topniveau. Na de 2-1 overwinning op Portugal staat Oekraïne fier bovenaan in Groep B, waar Cristiano Ronaldo en co op voorhand werden getipt als groepswinnaar. Met een voorsprong van liefst acht punten op Portugal heeft Oekraïne het felbegeerde EK-ticket al binnen.
Spanje
De kwalificatiereeks van de Spanjaarden kan de afgelopen decennia beter schriftelijk worden afgedaan. Ook in de huidige plaatsingsronde is geen ploeg in Groep F opgewassen tegen het frivole spel van de drievoudig Europees kampioen. Spanje pakte zes keer op rij de volle buit, waarna de scherpte ietwat verdween als gevolg van gemakzucht. De succesploeg speelde gelijk tegen Noorwegen en Zweden, maar plaatste zich daarmee nog altijd ongeslagen voor het EK.
Polen
Met Robert Lewandowski en Krzysztof Piatek in de gelederen beschikt Polen over één van de beste spitsenduo’s ter wereld. Het is dan ook niet heel verrassend dat de nationale voetbalploeg zich zonder al te veel moeite heeft geplaatst voor het EK van 2020. Een zakelijke 2-0 overwinning op Noord-Macedonië bracht het totaal van Polen op negentien punten, waarmee het twee wedstrijden voor het einde niet meer buiten de top twee kan vallen.
België
Ook de Belgen kwalificeren zich steeds makkelijker voor eindtoernooien. De gouden generatie blijft echter niet eeuwig duren, waardoor het EK van volgend jaar een uitgelezen mogelijkheid is om het talent te bekronen met eremetaal. Over de plaatsing hoefde België zich niet lang druk te maken. De Rode Duivels scoorden dertig keer in acht wedstrijden en hoefden slechts één doelpunt te incasseren.
Rusland
Net als de Rode Duivels stroomt ook Rusland vanuit Groep I door naar het EK. In een verder oersaaie poule bleken België en Rusland veel te sterk voor nietige tegenstanders als Cyprus, Kazachstan en San Marino. De Russen veroverden vorig jaar op het WK in eigen land veel voetbalharten en is die vorm zichtbaar nog niet kwijtgeraakt. Met slechts één nederlaag, tegen de Belgen, was kwalificatie voor het EK een koud kunstje.
Italië
De Italianen kunnen hun geluk niet op. Na een ronduit dramatische kwalificatiereeks voor het WK in Rusland is Italië ditmaal niet te kloppen. De wereldkampioen van 2006 is zichtbaar gebrand op revanche en laat naast prima voetbal ook vechtlust zien, iets waar het twee jaar geleden aan ontbrak. Italië wist in Groep J alle duels te winnen, waardoor plaatsing voor het EK slechts een kwestie van tijd was. De eerdere 2-1 overwinning op Finland, dat de enige concurrent was voor de koppositie, zorgde ervoor dat het Italiaanse EK-ticket al op details na binnen was. Een sobere 5-0 winstpartij tegen Liechtenstein zette de puntjes op de i.
