Succesvol in Napels
De 32-jarige Mertens is bezig aan zijn zevende seizoen bij SSC Napoli, waar hij inmiddels behoort tot het meubilair van de club. De rechtspoot heeft al 291 officiële wedstrijden achter zijn naam staan en wist dus 116 keer het net te vinden namens I Partenopei. Die duels en doelpunten verdeelde Mertens over de Serie A, Coppa Italia, Supercoppa, Champions League en Europa League. Woensdagavond was hij op bezoek bij RB Salzburg twee keer trefzeker en had hij dus een belangrijke rol in de 2-3 overwinning van zijn ploeg.
Maradona gepasseerd
Diego Maradona zal misschien wat minder blij zijn met de doelpunten van Mertens. Door zijn dubbelslag tegen RB Salzburg heeft de Belg 116 treffers verzorgd voor Napoli en laat hij de Argentijnse superster achter zich. De inmiddels 58-jarige Maradona stond tussen 1984 en 1991 onder contract bij de club en daarin was hij goed voor 115 doelpunten. Maradona was wat prijzen betreft wel succesvol, terwijl Mertens tot op heden alleen de Coppa Italia (1x) en Supercoppa (1x) wist te winnen. Maradona pakte de landstitel (2x), Coppa Italia (1x), Supercoppa (1x) en UEFA Cup (1x).
Jacht op Hamsík
Mertens heeft Maradona van zich afgeschud, maar staat nog altijd op de tweede plek op de lijst van topscorers aller tijden van Napoli. Marek Hamsík speelde tussen 2007 en 2019 in het shirt van de club uit Napels en is inmiddels vertrokken naar het Chinese Dalian Yifang. De middenvelder wist 121 keer te scoren namens zijn werkgever, al had hij daar wel 520 wedstrijden voor nodig. Mertens heeft dus nog zes doelpunten nodig om ook hem te passeren. Aanstaande zondag (16:00u) gaat hij met Napoli op bezoek bij SPAL.
Vertrek?
Het zou echter zomaar kunnen dat Mertens bezig is aan zijn laatste seizoen in de Serie A. Het contract van de 89-voudig international loopt komende zomer af en het is geen geheim dat de Belg aan vertrek overweegt. Volgens diverse Italiaanse media krijgt hij geen nieuwe verbintenis bij de club, waar hij al sinds de zomer van 2013 te vinden is. Eerder verdedigde Mertens in België de clubkleuren van KAA Gent en Eendracht Aalst. Vervolgens was hij in Nederland actief bij AGOVV Apeldoorn, FC Utrecht en PSV.
