Rafa Benítez
De fans van Newcastle United zijn er nog steeds ziek van. Rafael Benítez werd geliefd door de supporters, maar liet de club door meerdere meningsverschillen met het bestuur toch achter zich. Zo zou de Spanjaard onvoldoende budget krijgen om de Newcastle-selectie te versterken. Benítez koos voor een lucratief avontuur bij Dalian Yifang, waar hij in juli begon aan zijn werkzaamheden als hoofdtrainer. Inmiddels staat de teller op zeventien duels aan het roer bij de Chinese club. In de Super League eindigde hij met Dalian in de grijze middenmoot op de negende plek. In de halve finale van de beker verloor Benítez van Shanghai Shenhua.
Marek Hamsik
Mag zich nog even clubtopscorer aller tijden van Napoli noemen. Dries Mertens kwam deze week op gelijke hoogte met Marek Hamsik dankzij een prachtige goal tegen FC Barcelona in de Champions League. Hamsik speelde liefst 520 duels voor Napoli en scoorde daarin 121 keer, precies evenveel als Mertens dus. Met deze indrukwekkende statistieken op zak vertrok de Slowaak naar Dalian Yifang, dat twintig miljoen euro overmaakte naar Italië. In zijn eerste Chinese jaar begon Hamsik vrijwel elke wedstrijd aan de aftrap. In 28 duels zorgde hij voor twee doelpunten en drie assists.
Foto: Salomón Rondón
Net als bij Benítez hekelden de Newcastle-fans het vertrek van Salomón Rondón. De bonkige spits was de aanvalsleider bij de club en was mede verantwoordelijk voor lijfsbehoud in de Premier League. Rondón moest dan ook een aardige transfersom opleveren, mocht een club hem in de zomer weg willen kapen. Dalian Yifang twijfelde geen moment en betaalde ruim achttien miljoen euro voor de Venezolaan. Ook in China doet Rondón waar hij goed in is. De nummer negen wint al zijn luchtduels en voegt daar een prima aantal treffers aan toe. Tot dusver maakte hij vijf doelpunten in elf duels.
