Klaas-Jan Huntelaar
Het hing al even in de lucht, maar op dinsdag was de kogel dan eindelijk door de kerk. Klaas-Jan Huntelaar keert na vier jaar terug bij Schalke 04. De ervaren spits kwam in Gelsenkirchen tussen 2010 en 2017 tot liefst tweehonderdveertig duels, waarin hij 126 keer scoorde en 35 assists gaf. Hij bekroonde zijn uitstekende periode bij Schalke met twee prijzen: de DFB Pokal en de Duitse Supercup in het seizoen 2010/11. Het jaar daarna werd voor hem persoonlijk het best. Huntelaar eindigde het seizoen 2011/12 met 29 doelpunten en werd daarmee topscorer van de Bundesliga.
Met de komst van Sébastien Haller naar Ajax raakte Huntelaar nog verder achterop in de pikorde als het gaat om de spitspositie. Hij kwam te staan voor een keuze tussen bankzitten bij Ajax of terugkeren bij zijn oude liefde Schalke. Na lang twijfelen koos The Hunter voor de moeilijke weg. Die Königsblauen bivakkeren stijf onderaan met slechts zeven punten. Schalke behoeden voor degradatie zou de sprookjesachtige loopbaan van Klaas-Jan Huntelaar op een gepaste manier afsluiten.
Sead Kolasinac
Huntelaar is niet de enige speler met een Schalke-verleden die in de winter terugkeert in Gelsenkirchen. Sead Kolasinac kwam in 2011 binnen bij de club, die hij zes jaar later verliet voor een avontuur bij Arsenal. De sterke Bosniër raakte op een zijspoor bij The Gunners en mocht op zoek naar een tijdelijke nieuwe werkgever. Ook Kolasinac opteerde voor een reddingsmissie bij de club die hij een warm hart toedraagt. Direct na zijn terugkeer begon hij als aanvoerder aan de wedstrijd tegen Hoffenheim, die met 4-0 gewonnen werd.
Rafinha?
Een oude bekende op links en in de as lijkt niet genoeg voor het bestuur van Schalke. De club is naar verluidt in onderhandeling met Marcio Rafael Ferreira de Souza, beter bekend als Rafinha. De Braziliaanse rechtsback beleefde zijn doorbraak in het Europese profvoetbal bij Schalke, dat hem in 2005 voor vijf miljoen euro overnam van Coritiba. Rafinha speelde vijf jaar in het blauw, voor hij via Genoa belandde bij Bayern München. Ook voor de inmiddels 35-jarige verdediger, tegenwoordig actief bij Olympiakos, zou het redden van Schalke zijn laatste kunstje kunnen zijn.
